อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์กำลังเผชิญกับจุดเปลี่ยนสำคัญ เมื่อ ARM เตรียมยกเลิกใบอนุญาตการออกแบบชิปของ Qualcomm ซึ่งอาจบังคับให้ผู้ผลิตชิปมือถือรายใหญ่ต้องทบทวนพื้นฐานสถาปัตยกรรมของตน การพัฒนานี้เกิดขึ้นท่ามกลางข้อพิพาททางกฎหมายที่ดำเนินอยู่ระหว่างทั้งสองบริษัท ซึ่งมีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่ออุตสาหกรรมมือถือและคอมพิวเตอร์
สถานการณ์ปัจจุบัน
การตัดสินใจของ ARM ในการยกเลิกใบอนุญาตสถาปัตยกรรมของ Qualcomm จะทำให้ Qualcomm ไม่สามารถสร้างการออกแบบที่ใช้ ARM แบบกำหนดเองได้ แม้ว่าพวกเขาจะยังคงสามารถใช้คอร์สำเร็จรูปของ ARM ได้ สิ่งนี้ส่งผลกระทบโดยเฉพาะต่อคอร์ Oryon แบบกำหนดเองของ Qualcomm ซึ่งถูกพัฒนาขึ้นหลังจากซื้อกิจการ Nuvia และเป็นส่วนสำคัญในกลยุทธ์ของพวกเขาทั้งในตลาดมือถือและแล็ปท็อป
ผลกระทบต่ออุตสาหกรรม
ทางเลือกระยะสั้น
- Qualcomm อาจยังคงใช้คอร์ Cortex มาตรฐานของ ARM
- MediaTek และ Samsung ยังคงเป็นผู้ผลิตชิปทางเลือกที่ใช้ ARM
- ผู้ผลิต Android อาจเปลี่ยนไปใช้ผู้ผลิตรายอื่น เช่น ซีรีส์ Dimensity ของ MediaTek
ผลกระทบระยะยาว
สถานการณ์นี้อาจเร่งให้อุตสาหกรรมเปลี่ยนไปใช้สถาปัตยกรรม RISC-V อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผ่านนี้เผชิญกับความท้าทายหลายประการ:
-
ช่องว่างด้านประสิทธิภาพ : การใช้งาน RISC-V ในปัจจุบันยังล้าหลังการออกแบบของ ARM อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าบริษัทอย่าง SiFive, Ventana และ Tenstorrent กำลังพัฒนาคอร์ RISC-V ประสิทธิภาพสูง แต่การบรรลุประสิทธิภาพที่แข่งขันได้อาจใช้เวลาหลายปี
-
ระบบนิเวศซอฟต์แวร์ :
- Android มีการรองรับ RISC-V ขั้นพื้นฐานแล้ว
- ประมาณ 30-40% ของแอป Android มีไบนารีแบบเนทีฟที่ต้องคอมไพล์ใหม่
- Windows บน RISC-V จะต้องการการพัฒนาระบบนิเวศอย่างมาก
- ความท้าทายทางเทคนิค :
- การใช้คุณสมบัติต่างๆ เช่น pipelining, การประมวลผลแบบ out-of-order และการแคชขั้นสูง
- การจัดการความเข้ากันได้ของชุดคำสั่งและการเพิ่มประสิทธิภาพ
- การพัฒนาประสิทธิภาพที่แข่งขันได้ในขณะที่รักษาประสิทธิภาพการใช้พลังงาน
พลวัตตลาด
ตำแหน่งของ Qualcomm มีความซับซ้อนเป็นพิเศษ:
- พวกเขาเป็นส่วนสำคัญของรายได้ของ ARM
- พวกเขาได้ลงทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในการพัฒนา RISC-V
- คอร์แบบกำหนดเองของพวกเขามีความสำคัญในการแข่งขันในตลาดการประมวลผลประสิทธิภาพสูง
การตอบสนองของอุตสาหกรรม
บริษัทอย่าง MediaTek ได้ก้าวขึ้นมาเป็นทางเลือกที่แข่งขันได้มากขึ้นในระบบนิเวศของ ARM ซีรีส์ Dimensity ล่าสุดของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าตลาดชิปมือถือมีทางเลือกที่เป็นไปได้นอกเหนือจากผลิตภัณฑ์ของ Qualcomm
มุมมองในอนาคต
ข้อพิพาทนี้อาจปรับโครงสร้างอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ในหลายด้าน:
- เร่งการนำ RISC-V มาใช้ในภาคมือถือและการประมวลผล
- นำไปสู่การเป็นพันธมิตรใหม่และการพัฒนาทางเทคโนโลยี
- อาจทำให้ตลาดโปรเซสเซอร์มือถือแตกแยก
แม้ว่าการตกลงระหว่าง ARM และ Qualcomm ยังคงเป็นไปได้ แต่ข้อพิพาทนี้ได้เน้นย้ำถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมในสถาปัตยกรรมทางเลือก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง RISC-V ผลลัพธ์อาจเป็นตัวกำหนดว่า ARM จะรักษาตำแหน่งที่โดดเด่นในการประมวลผลบนมือถือไว้ได้หรือไม่ หรือเราจะเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญไปสู่สถาปัตยกรรมชุดคำสั่งแบบเปิดในปีต่อๆ ไป