กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ กำลังดำเนินการเชิงรุกเพื่อแก้ไขปัญหาทางการเงินของ Intel โดยพิจารณาหลายกลยุทธ์ทั้งการควบรวมกิจการที่อาจเกิดขึ้นและการสนับสนุนทางการเงิน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของการรักษาขีดความสามารถในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ภายในประเทศ
ความกังวลเชิงกลยุทธ์ของรัฐบาล
กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ได้ระบุว่าสถานการณ์ทางการเงินของ Intel เป็นเรื่องสำคัญระดับยุทธศาสตร์ชาติ ในฐานะบริษัทสัญชาติอเมริกันเพียงรายเดียวที่มีกระบวนการและโรงงานผลิตชิปที่มีความเชี่ยวชาญ บทบาทของ Intel ในการบรรลุเป้าหมายความเป็นอิสระด้านเซมิคอนดักเตอร์จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง การขาดทุนรายไตรมาสของบริษัทที่สูงถึง 16 พันล้านดอลลาร์ ทำให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางต้องพิจารณาทางเลือกในการฟื้นฟูหลายแนวทาง
สถานะการสนับสนุนภายใต้ CHIPS Act
ภายใต้ CHIPS Act Intel มีสิทธิ์ได้รับเงินสนับสนุนประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์ ประกอบด้วยเงินอุดหนุน 8.5 พันล้านดอลลาร์ และเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ 11 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การเบิกจ่ายเงินล่าช้าเนื่องจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ต้องการให้ Intel นำเสนอแผนฟื้นฟูที่เป็นไปได้ ความลังเลนี้สะท้อนถึงแนวทางที่ระมัดระวังของรัฐบาลเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์การช่วยเหลือแบบปี 2008 ที่จำเป็นต้องถือหุ้นโดยตรงในบริษัทที่กำลังประสบปัญหา
สถานการณ์การควบรวมกิจการที่อาจเกิดขึ้น
ผู้กำหนดนโยบายสหรัฐฯ แสดงท่าทีเปิดกว้างต่อทางแก้ไขด้วยการควบรวมกิจการ โดยมี AMD และ Marvell เป็นพันธมิตรภายในประเทศที่อาจเป็นไปได้ รัฐบาลดูเหมือนจะเต็มใจสนับสนุนการควบรวมกิจการที่นำโดยภาคเอกชน แม้ว่าการแทรกแซงเช่นนี้จะไม่เคยมีมาก่อน Qualcomm ก็ได้แสดงความสนใจเช่นกัน โดย CEO Cristiano Amon ระบุว่าการตัดสินใจน่าจะเกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งสหรัฐฯ
สถานะปัจจุบันของ Intel
แม้จะเผชิญความท้าทายในปัจจุบัน แต่มุมมองของ Intel ก็แสดงสัญญาณบวกบางประการ บริษัทได้รับคำสั่งซื้อที่สำคัญจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และ Amazon Web Services นอกจากนี้ Intel ยังเตรียมเปิดตัวชิป 18A ในปี 2025 แสดงให้เห็นถึงนวัตกรรมที่ยังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีแรงกดดันทางการเงิน กระทรวงพาณิชย์แสดงความเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์โดยรวมของ Intel สำหรับการผลิตชิปภายในประเทศ
นัยสำคัญเชิงกลยุทธ์
สถานการณ์นี้ชี้ให้เห็นถึงบริบทด้านภูมิรัฐศาสตร์ที่กว้างขึ้นของการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ โดย Intel ทำหน้าที่เป็นแรงถ่วงดุลที่สำคัญต่ออิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีนในภาคส่วนนี้ ต่างจากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของอเมริกันรายอื่นๆ เช่น Nvidia และ Qualcomm Intel ยังคงรักษาความสามารถในการผลิตของตนเองแทนที่จะพึ่งพาโรงงานผลิตในต่างประเทศ