Valve ได้ก้าวสำคัญในการขยายระบบนิเวศเกมของตนด้วยการเปิดตัว SteamOS 3.7.0 Preview ที่มีชื่อรหัสว่า Pi Day การอัปเดตครั้งใหญ่นี้ไม่เพียงแต่ยกระดับประสบการณ์ของ Steam Deck แต่ยังเริ่มทำตามคำสัญญาของ Valve ในการนำ SteamOS ไปสู่อุปกรณ์เกมพกพาของบริษัทอื่น ซึ่งอาจท้าทายความเป็นผู้นำของ Windows ในตลาดพีซีเกมพกพา
การปรับปรุงระบบครั้งใหญ่
SteamOS 3.7.0 Preview เป็นหนึ่งในการอัปเดตที่สำคัญที่สุดของระบบปฏิบัติการของ Valve นับตั้งแต่เปิดตัว Steam Deck โดยหัวใจสำคัญของการอัปเดตนี้คือการใช้ฐาน Arch Linux ที่ใหม่กว่า ซึ่งปรับปรุงการเข้าถึงซอฟต์แวร์และการอัปเดตความปลอดภัย Linux kernel ได้รับการอัปเกรดเป็นเวอร์ชัน 6.11 นำมาซึ่งประสิทธิภาพที่ดีขึ้น คุณสมบัติความปลอดภัย และความเข้ากันได้กับฮาร์ดแวร์ที่กว้างขึ้น นอกจากนี้ ฐานไดรเวอร์กราฟิก Mesa ก็ได้รับการอัปเดตเพื่อรองรับเทคโนโลยีกราฟิกล่าสุด
การอัปเดตที่สำคัญใน SteamOS 3.7.0 Preview:
- อัปเดตเป็นฐาน Arch Linux ที่ใหม่กว่า
- อัปเกรดเคอร์เนล Linux เป็นเวอร์ชัน 6.11
- อัปเดตฐานไดรเวอร์กราฟิก Mesa
- โหมดเดสก์ท็อปตอนนี้ใช้ Plasma 6.2.5 (จาก 5.27.10)
- รองรับอุปกรณ์พกพาที่ไม่ใช่ Steam Deck เบื้องต้น
- เปิดใช้งานการควบคุมความถี่ CPU ด้วย AMD P-State
- ปรับปรุงฟังก์ชัน Bluetooth พร้อมแสดงระดับแบตเตอรี่
- เพิ่มการรองรับคอนโทรลเลอร์ Proteus Byowave
- แก้ไขปัญหาความเข้ากันได้กับจอแสดงผลบางรุ่น
ประสบการณ์คล้ายเดสก์ท็อปด้วย Plasma 6
การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการอัปเกรดจาก Plasma 5.27 เป็น Plasma 6.2.5 การก้าวกระโดดไปสู่ Plasma 6 นี้เปลี่ยนประสบการณ์โหมดเดสก์ท็อปบน Steam Deck โดยมอบอินเตอร์เฟซที่มีคุณสมบัติมากมายและใกล้เคียงกับพีซีทั่วไปมากขึ้น สร้างบน Qt 6, KDE Frameworks 6 และ KDE Gear 24.02, Plasma 6 มอบสภาพแวดล้อมที่ทันสมัยและตอบสนองรวดเร็ว ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพเมื่อใช้ Steam Deck นอกเหนือจากการเล่นเกม การอัปเดตยังปรับปรุงการรองรับระบบเสียงรอบทิศทางในโหมดเดสก์ท็อป และมอบการเปลี่ยนระหว่างโหมดเดสก์ท็อปและโหมดเกมที่เร็วขึ้น แก้ไขปัญหาการค้างและเวลาโหลดที่นานในรุ่นก่อนหน้า
เปิดประตูสู่อุปกรณ์พกพาที่ไม่ใช่ของ Valve
แง่มุมที่สำคัญที่สุดเชิงกลยุทธ์ของการอัปเดตนี้คือการเริ่มต้นรองรับอุปกรณ์พกพาที่ไม่ใช่ Steam Deck แม้ว่าปัจจุบันจะอธิบายว่าเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการรองรับดังกล่าว แต่การเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของ Valve ในการขยาย SteamOS ไปนอกเหนือจากฮาร์ดแวร์ของตัวเอง ปัจจุบัน Legion Go S ดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์แรกที่ไม่ใช่ของ Valve ที่มีความเข้ากันได้ แต่บริษัทได้ระบุว่าจะมีการรองรับอุปกรณ์เพิ่มเติมในอนาคต การพัฒนานี้อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อตลาดพีซีเกมพกพา ซึ่ง Windows เป็นระบบปฏิบัติการเริ่มต้นสำหรับอุปกรณ์จากบริษัทอื่นส่วนใหญ่ แม้จะมีข้อจำกัดในรูปแบบอุปกรณ์พกพา
การปรับปรุงประสิทธิภาพและฮาร์ดแวร์
การอัปเดตเปิดใช้งานการควบคุมความถี่ CPU ของ AMD P-State ซึ่งควรปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานบน Steam Deck และอุปกรณ์พกพาที่เข้ากันได้ Valve ยังได้แก้ไขปัญหาประสิทธิภาพเฉพาะ รวมถึงการแก้ไขการถดถอยสำหรับเกม No Rest for the Wicked การอัปเดตปรับปรุงความเข้ากันได้กับจอแสดงผลบางรุ่น รวมถึงรุ่น TCL FireTV และจอภาพ Dell ที่รองรับ VRR ซึ่งช่วยยกระดับประสบการณ์การใช้งานเมื่อต่อกับอุปกรณ์ภายนอก
การปรับปรุง Bluetooth และคอนโทรลเลอร์
SteamOS 3.7.0 Preview รวมการปรับปรุงหลายอย่างสำหรับฟังก์ชัน Bluetooth เช่น การเปิดใช้งานโปรไฟล์ HFP/HSP เพื่อให้สามารถใช้ไมโครโฟนในหูฟังและหูฟังไร้สาย การอัปเดตเพิ่มการแสดงระดับแบตเตอรี่สำหรับอุปกรณ์ Bluetooth ที่รองรับ และแก้ไขปัญหากับอุปกรณ์อย่าง AirPods เมื่อใช้ตัวเข้ารหัส AAC นอกจากนี้ คอนโทรลเลอร์ Bluetooth ตอนนี้สามารถปลุก Steam Deck รุ่น LCD จากโหมดสลีปได้ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ก่อนหน้านี้มีเฉพาะในรุ่น OLED
การรองรับคอนโทรลเลอร์ได้ขยายให้รวมถึงคอนโทรลเลอร์ Proteus Byowave และได้แก้ไขปัญหากับไจโรของ Switch Pro Controller การอัปเดตยังแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับอินพุตคอนโทรลเลอร์ที่ค้างหรือติดเมื่อออกจาก Steam
ปัญหาที่ทราบแล้ว:
- หูฟัง Creative Zen Air Pro แสดงข้อมูลเป็นศูนย์ทั้งหมดโดยไม่คาดคิดภายใต้ "แสดงอุปกรณ์ทั้งหมด" เมื่อทำการจับคู่
- คอนโทรลเลอร์ Super NES อาจแสดงสถานะว่าเชื่อมต่ออยู่ทั้งที่ไม่ได้เชื่อมต่อ
- คอนโทรลเลอร์ DualShock 3 ไม่สามารถจับคู่หรือใช้งานได้ในขณะนี้
- คอนโทรลเลอร์ที่ใช้ Bluetooth LE ไม่สามารถใช้งานร่วมกับฟังก์ชัน Bluetooth wake บนรุ่นที่มีจอ LCD ได้ในขณะนี้
มองไปข้างหน้า
แม้ว่า SteamOS 3.7.0 Preview จะนำเสนอการปรับปรุงมากมาย แต่ยังอยู่ในขั้นทดสอบ โดย Valve รับทราบถึงปัญหาที่ทราบบางประการ ผู้ใช้ที่สนใจลองคุณสมบัติเหล่านี้สามารถเลือกเข้าร่วมผ่าน Settings > System > System Update Channel ผลกระทบในวงกว้างของการอัปเดตนี้ขยายไปไกลกว่า Steam Deck เอง เนื่องจาก Valve ดูเหมือนจะวาง SteamOS เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้แทน Windows สำหรับอุปกรณ์เกมพกพา ซึ่งอาจเริ่มต้นสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์บางคนเรียกว่าเป็นสงครามกับ Windows บนอุปกรณ์พกพา
ชุมชนเกมยังคงรอให้ Valve นำเสนอ SteamOS อย่างเป็นทางการสำหรับพีซีเดสก์ท็อป ซึ่งข่าวลือระบุว่ากำลังอยู่ในการพัฒนา การเปิดตัวดังกล่าวอาจขยายขอบเขตของ SteamOS และท้าทาย Windows ในตลาดพีซีเกมที่กว้างขึ้น ไม่เพียงแค่ในส่วนของอุปกรณ์พกพาเท่านั้น