ในยุคที่ความกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัวทางดิจิทัลครองหน้าข่าว หลายคนยังไม่ทราบถึงเทคนิคการเฝ้าระวังที่มีมายาวนานซึ่งฝังอยู่ในอุปกรณ์สำนักงานทั่วไป: จุดติดตามจากเครื่องพิมพ์ จุดสีเหลืองเล็กๆ เหล่านี้แทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่มีการเข้ารหัสข้อมูลที่ระบุตัวเครื่องพิมพ์และอาจระบุตัวคุณได้ - ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นโดยที่คุณไม่รู้หรือไม่ได้ยินยอม
จุดติดตามคืออะไรและทำงานอย่างไร?
เครื่องพิมพ์เลเซอร์สีได้ฝังจุดสีเหลืองขนาดเล็กมากในงานพิมพ์มาหลายทศวรรษแล้ว จุดเหล่านี้ ที่เรียกอย่างเป็นทางการว่า Document Colour Tracking Dots สร้างรูปแบบที่เข้ารหัสหมายเลขซีเรียลของเครื่องพิมพ์ วันที่และเวลาที่พิมพ์ แม้จะมองไม่เห็นด้วยการสังเกตทั่วไป แต่จุดเหล่านี้จะปรากฏชัดเมื่อตรวจสอบภายใต้แสงสีน้ำเงินหรือด้วยซอฟต์แวร์เฉพาะทางเช่น DEDA (Dots Extraction, Decoding and Anonymisation toolkit) ระบบติดตามนี้แพร่หลายอย่างน่าทึ่ง โดยงานวิจัยระบุว่ามีการใช้งานในผู้ผลิตเครื่องพิมพ์หลายราย รวมถึง Canon, Dell, HP, Lexmark และ Xerox
หากคุณต้องการเห็นจุดเหล่านี้ด้วยตัวเอง ให้ใช้ไฟฉาย LED สีน้ำเงินส่องไปที่งานพิมพ์สี น่าตกใจมากว่ามีจุดมากมายขนาดไหน มันดูเหมือนการกระจายของเม็ดทรายทั่วทั้งหน้ากระดาษ!
ผู้ผลิตเครื่องพิมพ์และการใช้งานจุดติดตาม
| ผู้ผลิต | เครื่องพิมพ์ที่วิเคราะห์ | พบจุดติดตาม |
|---|---|---|
| Brother | 1 | ไม่พบ |
| Canon | 10 | พบ |
| Dell | 4 | พบ |
| Epson | 8 | บางรุ่น |
| Hewlett-Packard | 43 | บางรุ่น |
| IBM | 1 | พบ |
| KonicaMinolta | 21 | บางรุ่น |
| Kyocera | 4 | พบ |
| Lanier | 1 | พบ |
| Lexmark | 6 | บางรุ่น |
| NRG | 1 | พบ |
| Okidata | 9 | บางรุ่น |
| Ricoh | 6 | พบ |
| Samsung | 5 | ไม่พบ |
| Savin | 1 | พบ |
| Tektronix | 4 | ไม่พบ |
| ไม่ทราบยี่ห้อ | 1 | พบ |
| Xerox | 15 | บางรุ่น |
ที่มาและวัตถุประสงค์ของจุดติดตาม
ระบบจุดติดตามดูเหมือนจะเริ่มต้นในช่วงทศวรรษ 1990 ผ่านการประชุมระหว่างหน่วยงานรัฐบาล (น่าจะรวมถึง US Secret Service) และสมาคมอุตสาหกรรมเครื่องพิมพ์ วัตถุประสงค์หลักที่ระบุคือการต่อต้านการปลอมแปลง เนื่องจากเครื่องพิมพ์สีมีความซับซ้อนมากพอที่จะทำสำเนาธนบัตรได้ อย่างไรก็ตาม ระบบนี้มีการประยุกต์ใช้ที่กว้างขวางกว่าสำหรับการติดตามแหล่งที่มาของเอกสารที่พิมพ์ - ตั้งแต่ข้อมูลลับที่รั่วไหลไปจนถึงแผ่นพับทางการเมือง
สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือระบบติดตามนี้ถูกนำมาใช้โดยไม่มีการอภิปรายสาธารณะ กฎหมาย หรือการแจ้งให้ผู้บริโภคทราบ เจ้าของเครื่องพิมพ์ส่วนใหญ่ยังคงไม่ทราบเลยว่าอุปกรณ์ของพวกเขากำลังเข้ารหัสข้อมูลที่ระบุตัวตนในงานพิมพ์สีทุกชิ้น
การประยุกต์ใช้ในโลกจริงและผลกระทบ
จุดติดตามได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในบริบทต่างๆ ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งอธิบายถึงการใช้จุดเหล่านี้เพื่อประกอบเอกสารที่ถูกย่อยสลายสำหรับความท้าทายของ DARPA โดยระบุว่าชิ้นส่วนใดเป็นของกันและกันด้วยการจับคู่รูปแบบจุด ที่น่ากังวลมากกว่านั้น หน่วยงานรัฐบาลได้ใช้จุดเหล่านี้เพื่อระบุตัวผู้เปิดเผยเอกสารลับ
ผลกระทบต่อความเป็นส่วนตัวมีนัยสำคัญ ในประเทศที่มีแนวโน้มเผด็จการ ความสามารถในการติดตามสิ่งพิมพ์กลับไปยังอุปกรณ์เฉพาะอาจเป็นอันตรายต่อผู้เห็นต่างทางการเมือง นักข่าว หรือพลเมืองธรรมดาที่แสดงความคิดเห็นที่ไม่เป็นที่นิยม แม้แต่ในประเทศประชาธิปไตย เทคโนโลยีนี้ก็เอื้อต่อการเฝ้าระวังโดยไม่มีหมายศาลหรือการกำกับดูแล
การหลีกเลี่ยงการติดตาม: วิธีการและข้อจำกัด
ชุดเครื่องมือ DEDA ให้แนวทางหลายวิธีในการต่อต้านการติดตามจากเครื่องพิมพ์ ผู้ใช้สามารถวิเคราะห์รูปแบบจุดเฉพาะของเครื่องพิมพ์ สร้างหน้ากากปกปิดตัวตนเพื่อปิดบังจุด หรือแม้แต่สร้างรูปแบบปลอมเพื่อทำให้ผู้สืบสวนเข้าใจผิด ผู้แสดงความคิดเห็นบางคนแนะนำมาตรการตอบโต้เพิ่มเติม เช่น:
- ซื้อเครื่องพิมพ์ด้วยเงินสดและไม่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต
- ใช้เครื่องพิมพ์เลเซอร์ขาวดำ ซึ่งโดยทั่วไปไม่มีการใช้จุดติดตาม
- พิมพ์บนกระดาษสีเหลืองเพื่อปิดบังจุดสีเหลือง
- ตั้งค่าพื้นหลังเอกสารเป็นสีเหลืองทึบ
- ใช้วิธีการพิมพ์แบบดั้งเดิมเช่น silkscreen สำหรับวัสดุที่ละเอียดอ่อน
อย่างไรก็ตาม มาตรการตอบโต้เหล่านี้มีข้อจำกัด ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์มักเก็บข้อมูลการวัดระยะไกล ซึ่งอาจเชื่อมโยงหมายเลขซีเรียลกับผู้ใช้เฉพาะ นอกจากนี้ นักสืบนิติวิทยาศาสตร์อาจระบุรูปแบบการติดตามที่ปลอมแปลงผ่านลักษณะเฉพาะอื่นๆ ของเครื่องพิมพ์
คุณสมบัติหลักของ DEDA Toolkit
- deda_parse_print: อ่านข้อมูลการติดตามจากภาพที่สแกน
- deda_compare_prints: ระบุความแตกต่างของเครื่องพิมพ์ในชุดเอกสาร
- deda_extract_yd: แยกจุดเพื่อวิเคราะห์รูปแบบที่ไม่รู้จัก
- deda_create_dots: สร้างเมทริกซ์จุดติดตามแบบกำหนดเอง
- deda_clean_document: ลบข้อมูลการติดตามออกจากภาพที่สแกน
- deda_anonmask_create/apply: สร้างและใช้หน้ากากปกปิดตัวตนสำหรับการพิมพ์
หมายเหตุ: เพื่อผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ภาพที่สแกนควรใช้การบีบอัดแบบไร้การสูญเสีย (เช่น PNG) และความละเอียด 300 dpi
จริยธรรมของการติดตามที่ซ่อนอยู่
การถกเถียงเกี่ยวกับจุดติดตามจากเครื่องพิมพ์เน้นย้ำคำถามที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัว การยินยอม และความสมดุลระหว่างความปลอดภัยและการเฝ้าระวัง ในขณะที่การป้องกันการปลอมแปลงเป็นเป้าหมายที่ชอบธรรม การนำเทคโนโลยีการติดตามมาใช้อย่างลับๆ โดยไม่ให้ผู้บริโภคทราบก่อให้เกิดข้อกังวลด้านจริยธรรมที่สำคัญ
ดังที่ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งสังเกต ความสามารถในการปลอมแปลงจุดติดตามสร้างนัยสำคัญที่น่าสนใจสำหรับการปฏิเสธ - บางคนอาจกล่าวหาผู้อื่นโดยการทำซ้ำรูปแบบจุดของเครื่องพิมพ์ของพวกเขา สิ่งนี้บั่นทอนความน่าเชื่อถือของหลักฐานดังกล่าวในกระบวนการทางกฎหมาย
ในขณะที่เราก้าวไปข้างหน้าในโลกที่มีการเฝ้าระวังมากขึ้นเรื่อยๆ การตระหนักถึงกลไกการติดตามที่ซ่อนอยู่เช่นนี้กลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการใช้เทคโนโลยีอย่างรู้เท่าทัน ไม่ว่าคุณจะกำลังพิมพ์เอกสารที่ละเอียดอ่อนหรือเพียงแค่ให้คุณค่ากับความเป็นส่วนตัวของคุณ การเข้าใจและอาจต่อต้านระบบการติดตามเหล่านี้เป็นแง่มุมสำคัญของความรู้ด้านดิจิทัลในศตวรรษที่ 21
อ้างอิง: DEDA - tracking Dots Extraction, Decoding and Anonymisation toolkit