SpaceX กำลังเร่งโปรแกรมพัฒนา Starship โดยมีความสำเร็จล่าสุดที่ชี้ให้เห็นถึงอนาคตอันทะเยอทะยานสำหรับยานอวกาศรุ่นต่อไป บริษัทได้ทำการทดสอบสถิตของจรวดบูสเตอร์ Super Heavy สำหรับการบินครั้งที่ 5 ของ Starship สำเร็จ พร้อมทั้งเปิดเผยแผนการเพิ่มความถี่ในการปล่อยจรวดจากสถานีในเท็กซัสอย่างมาก

ความสำเร็จของการทดสอบสถิต

เมื่อไม่นานมานี้ SpaceX ได้ทำการทดสอบสถิตที่สำคัญของจรวดบูสเตอร์ Super Heavy สำหรับการบินครั้งที่ 5 ของ Starship การทดสอบเกิดขึ้นเวลา 10:13 น. ตามเวลาท้องถิ่นที่ Boca Chica รัฐเท็กซัส และใช้เวลาประมาณ 10 วินาที การสังเกตเห็นแสงวาบหลายครั้งระหว่างการทดสอบบ่งชี้ว่าเครื่องยนต์ Raptor ทั้ง 33 เครื่องบนบูสเตอร์ถูกจุดติดสำเร็จ

การทดสอบสถิตนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการเตรียมการบิน ต่อจากการประเมินปั๊มเชื้อเพลิงผ่านการทดสอบ spin prime ก่อนหน้านี้ เมื่อการทดสอบบูสเตอร์เสร็จสิ้น คาดว่า SpaceX จะดำเนินการทดสอบในลักษณะเดียวกันกับส่วนบนของ Starship ต่อไป

แผนการปล่อยจรวดที่ทะเยอทะยาน

ในพัฒนาการที่สำคัญ องค์การบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ได้เปิดเผยว่า SpaceX เสนอที่จะทำการปล่อย Starship สู่วงโคจรถึง 25 ครั้งต่อปีจากสถานีในเท็กซัส การเพิ่มความถี่ในการปล่อยจรวดอย่างมากนี้จะต้องมีการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลอย่างรอบคอบ

ประกาศของ FAA รวมถึงแผนการรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะ โดยมีการประชุมแบบพบหน้า 4 ครั้งและการประชุมเสมือนจริง 1 ครั้งกำหนดไว้ในเดือนสิงหาคม SpaceX จะต้องทำงานร่วมกับหน่วยงานรัฐบาลหลายแห่งอย่างใกล้ชิดเพื่อให้ได้รับการอนุมัติที่จำเป็นสำหรับตารางการปล่อยจรวดที่เพิ่มขึ้นนี้

เป้าหมายของการบินครั้งที่ 5

การทดสอบการบินครั้งที่ 5 ของ Starship ที่กำลังจะมาถึงนี้ดูเหมือนจะเป็นการทดสอบที่ทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่เคยมีมา เป้าหมายหลักอาจรวมถึง:

1. ความพยายามในการรับบูสเตอร์ Super Heavy โดยใช้แขนจับของหอปล่อยจรวด
2. การสาธิตการจุดเครื่องยนต์ Raptor ในอวกาศ
3. การปรับปรุงรูปแบบการปล่อยและการบินโดยรวมให้ดียิ่งขึ้น

ความพยายามในการรับบูสเตอร์นั้นมีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากเป็นองค์ประกอบหลักของกลยุทธ์การนำกลับมาใช้ใหม่อย่างรวดเร็วของ SpaceX สำหรับ Starship

ข้อพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม

ในขณะที่ SpaceX เร่งโปรแกรม Starship ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมยังคงเป็นประเด็นสำคัญ บริษัทเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับผลกระทบจากการปล่อยจรวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการปล่อยก๊าซมีเทนและการใช้น้ำปริมาณมากในระบบน้ำท่วมของบริษัท SpaceX ได้ตอบโต้ด้วยคำชี้แจงอย่างละเอียด แต่กระบวนการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอาจจะตรวจสอบปัจจัยเหล่านี้อย่างใกล้ชิด

มองไปข้างหน้า

ด้วยการพัฒนา Starship ที่เร่งตัวขึ้น ปี 2025 กำลังจะเป็นปีสำคัญสำหรับโครงการนี้ SpaceX มีเป้าหมายที่จะสาธิตความสามารถในการถ่ายเทเชื้อเพลิงในอวกาศ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญสำหรับโครงการ Artemis ของ NASA และภารกิจอวกาศลึกในอนาคต

ในขณะที่ SpaceX ผลักดันขีดจำกัดของเทคโนโลยีจรวด ทุกสายตาจะจับจ้องไปที่ Boca Chica สำหรับความพยายามในการบินครั้งที่ 5 ของ Starship ซึ่งมีกำหนดในเดือนสิงหาคม ความสำเร็จของภารกิจนี้อาจเป็นการปูทางสำหรับแผนความถี่ในการปล่อยจรวดที่ทะเยอทะยานของบริษัท และนำมนุษยชาติเข้าใกล้การเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ที่ยั่งยืนมากขึ้นอีกก้าวหนึ่ง