Meta ปิดสตูดิโอ VR Ready at Dawn ผู้สร้างซีรีส์ Lone Echo
มีรายงานว่า Meta ได้ปิดตัว Ready at Dawn สตูดิโอเกมเสมือนจริงผู้สร้างซีรีส์ Lone Echo ที่ได้รับการยกย่อง การปิดตัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของ Meta ในการลดต้นทุนในแผนก VR Reality Labs
ประวัติศาสตร์อันยาวนานที่ถูกตัดจบ
Ready at Dawn ก่อตั้งขึ้นในปี 2003 สร้างชื่อเสียงจากการพัฒนาเกมสำหรับแพลตฟอร์ม PlayStation รวมถึงเกมในแฟรนไชส์ God of War และ Daxter สตูดิโอได้หันมาพัฒนา VR ในปี 2017 ด้วยการเปิดตัว Lone Echo สำหรับ Oculus Rift
Meta (ซึ่งก่อนหน้านี้คือ Facebook) ได้ซื้อกิจการ Ready at Dawn ในปี 2020 โดยรวมเข้ากับกลุ่มพัฒนาเกมภายในของ Oculus Studios อย่างไรก็ตาม สตูดิโอไม่ได้เปิดตัวเกมใหม่นับตั้งแต่ Lone Echo II ในปี 2021
ส่วนหนึ่งของการตัดลดขนาดใหญ่ที่ Meta
การปิดตัวนี้เกิดขึ้นหลังจากการตัดสินใจของ Meta ที่จะปิด Echo VR เกม VR แบบผู้เล่นหลายคนของ Ready at Dawn ในเดือนสิงหาคม 2023 ในช่วงเวลานั้น บริษัทยังได้เลิกจ้างพนักงานประมาณหนึ่งในสามของสตูดิโอ
จำนวนพนักงานที่ได้รับผลกระทบจากการปิดตัวครั้งนี้ยังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม Meta ระบุว่าจำนวนดังกล่าวไม่สูงพอที่จะกระตุ้นให้เกิดการแจ้งเตือนตามพระราชบัญญัติการปรับตัวและการฝึกอบรมแรงงาน (WARN Act) ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งบ่งชี้ว่ามีผู้ได้รับผลกระทบน้อยกว่า 50 คน
ความยากลำบากอย่างต่อเนื่องสำหรับแผนก VR ของ Meta
แผนก Reality Labs ของ Meta ซึ่งรับผิดชอบด้านความเป็นจริงเสมือนและความเป็นจริงเสริมของบริษัท ได้สร้างภาระทางการเงินอย่างมาก มีรายงานว่าแผนกนี้ขาดทุนเกือบ 50 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา
แม้ว่าการปิด Ready at Dawn อาจไม่ช่วยปรับปรุงสถานะทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญ แต่ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของ Meta ในการลดงบประมาณของ Reality Labs รายงานระบุว่าบริษัทวางแผนที่จะลดงบประมาณของแผนกลง 20% ในปี 2026
ปฏิกิริยาจากอุตสาหกรรม
การปิดตัวของ Ready at Dawn ได้รับการตอบรับด้วยความเศร้าจากหลายคนในอุตสาหกรรมเกม สตูดิโอได้รับการเคารพอย่างกว้างขวางในด้านความเชี่ยวชาญทางเทคนิคและการออกแบบเกม VR ที่มีนวัตกรรม
Robert Duncan ผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบของ Ready at Dawn แสดงความเสียใจบนโซเชียลมีเดีย: "ผมอยู่กับ RAD มากว่า 10 ปีแล้ว และผมรู้สึกเศร้าอย่างยิ่งที่เห็นทีมที่ยอดเยี่ยมที่ผมรักต้องแยกจากกันแบบนี้"
ในขณะที่ตลาด VR ยังคงพัฒนาต่อไป การสูญเสียสตูดิโอที่มีประสบการณ์อย่าง Ready at Dawn ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้และทิศทางในระยะยาวของการพัฒนาเกม VR