โศกนาฏกรรมการระเบิดของยานดำน้ำ Titan ของ OceanGate ซึ่งคร่าชีวิตผู้คน 5 รายในเดือนมิถุนายน 2566 ได้ถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดในระหว่างการไต่สวนของหน่วยยามฝั่ง เมื่อคำให้การเริ่มเผยออกมา ภาพที่น่าตกใจของบริษัทที่ให้ความสำคัญกับผลกำไรและการสำรวจมากกว่าความปลอดภัย โดยละเลยคำเตือนสำคัญเกี่ยวกับยานทดลองของพวกเขา ก็เริ่มปรากฏชัดขึ้น
ตัวเรือที่มีจุดจบตั้งแต่เริ่มต้น
หัวใจสำคัญของความล้มเหลวของ Titan อยู่ที่ตัวเรือคาร์บอนไฟเบอร์ที่มีนวัตกรรมแต่มีข้อบกพร่อง วิศวกร NTSB Donald Kramer เปิดเผยปัญหาหลายประการในการสร้างตัวเรือ:
- ความเป็นคลื่นในสี่จากห้าชั้น
- รอยย่นที่แย่ลงเรื่อยๆ
- ความพรุนมากกว่าข้อกำหนดการออกแบบถึงสี่เท่า
- ช่องว่างระหว่างชั้น
ข้อบกพร่องเหล่านี้ ตามคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุ Roy Thomas สามารถทำให้คาร์บอนไฟเบอร์อ่อนแอลงและเร่งความล้มเหลวของตัวเรือภายใต้แรงดันน้ำที่สูงมาก
 |
|---|
| ภาพประกอบของยานดำน้ำ Titan ที่สะท้อนให้เห็นถึงข้อบกพร่องทางวิศวกรรมที่กล่าวถึงเกี่ยวกับการสร้างตัวเรือ |
สัญญาณเตือนที่ถูกละเลย
สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือสัญญาณเตือนที่ OceanGate ดูเหมือนจะไม่สนใจ:
- เสียงดังที่ได้ยินระหว่างการดำน้ำในเดือนกรกฎาคม 2565 ซึ่งถูกอธิบายว่าดังเหมือนเสียงระเบิด
- การเปลี่ยนแปลงในข้อมูลเกจวัดความเครียดคล้ายกับที่เคยเห็นก่อนหน้านี้เมื่อตัวเรือล้มเหลว
- เซ็นเซอร์ทำงานผิดปกติ โดยมี 3 จาก 16 เกจวัดความเครียดไม่ทำงานหลังจากการสร้างใหม่
แม้จะมีสัญญาณอันตรายเหล่านี้ Stockton Rush ซีอีโอของ OceanGate ซึ่งเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าใน Titan ก็ยังอนุมัติให้มีการดำน้ำในอนาคตโดยไม่มีการตรวจสอบเพิ่มเติมหรือปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ
วัฒนธรรมแห่งความเสี่ยง
คำให้การได้วาดภาพที่แตกต่างกันของภารกิจของ OceanGate ผู้ร่วมก่อตั้ง Guillermo Sohnlein พูดถึงเป้าหมายอันสูงส่งที่จะให้มนุษยชาติเข้าถึงมหาสมุทรได้มากขึ้น ในขณะที่ David Lochridge อดีตผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "แนวคิดทั้งหมดเบื้องหลังบริษัทคือการทำเงิน มีส่วนของวิทยาศาสตร์น้อยมาก"
ความขัดแย้งระหว่างการสำรวจและการแสวงหาผลกำไรนี้ดูเหมือนจะสร้างวัฒนธรรมที่ความเสี่ยงที่คำนวณแล้วกลายเป็นความประมาทเลินเล่อ
บทเรียนที่ได้รับด้วยราคาที่แสนแพง
เมื่อการไต่สวนสิ้นสุดลง เห็นได้ชัดว่าหายนะของ Titan ไม่ใช่เพียงอุบัติเหตุธรรมดา แต่เป็นผลมาจากความล้มเหลวหลายประการในการออกแบบ การผลิต และการตัดสินใจ โศกนาฏกรรมนี้เป็นเครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนถึงอันตรายที่แฝงอยู่ในการผลักดันขอบเขตทางเทคโนโลยีโดยไม่มีมาตรการป้องกันและการกำกับดูแลที่เหมาะสม
ความลึกของมหาสมุทรยังคงเป็นหนึ่งในพรมแดนสุดท้ายของโลก แต่ชะตากรรมของ Titan ตอกย้ำถึงความจำเป็นในการมีมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มงวดและการตรวจสอบอย่างเป็นอิสระในการแสวงหาการสำรวจใต้น้ำ ในขณะที่เรายังคงผลักดันขอบเขตของความสำเร็จของมนุษย์ เราต้องมั่นใจว่าการแสวงหาการค้นพบจะไม่มาพร้อมกับการสูญเสียชีวิตมนุษย์