Epic Games ผู้สร้างเกมแนวแบทเทิลรอยัลยอดนิยมอย่าง Fortnite กำลังเผชิญหน้ากับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีในศาลอีกครั้ง คราวนี้บริษัทได้มุ่งเป้าไปที่ทั้ง Google และ Samsung โดยกล่าวหาว่ามีการปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันซึ่งขัดขวางการติดตั้งแอปพลิเคชันจากบุคคลที่สามบนอุปกรณ์ Android
 |
|---|
| การมีส่วนร่วมของ Google ในคดีฟ้องร้องนี้ถือเป็นการเผชิญหน้าทางกฎหมายครั้งสำคัญอีกครั้งสำหรับ Epic Games |
การฟ้องร้องครั้งใหม่
Epic ได้ยื่นฟ้องคดีใหม่โดยมุ่งเป้าไปที่ฟีเจอร์ Auto Blocker ของ Samsung ซึ่งถูกเปิดใช้งานโดยค่าเริ่มต้นบนอุปกรณ์ Galaxy ที่ใช้ One UI 6 ขึ้นไป ฟีเจอร์นี้รายงานว่าป้องกันไม่ให้ผู้ใช้ดาวน์โหลดและติดตั้งแอปที่ไม่ได้รับอนุญาต รวมถึงแอปจาก app store ของบุคคลที่สามด้วย
Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic อ้างว่าฟีเจอร์นี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันมัลแวร์ แต่เพื่อป้องกันการแข่งขัน บริษัทเกมนี้กล่าวหาว่าไม่มีกระบวนการที่ตรงไปตรงมาสำหรับบุคคลภายนอกในการขออนุญาต ซึ่งทำให้คู่แข่งที่มีศักยภาพถูกกีดกันออกไปอย่างมีประสิทธิภาพ
การรณรงค์อย่างต่อเนื่อง
การดำเนินการทางกฎหมายครั้งล่าสุดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญต่อเนื่องของ Epic ต่อสิ่งที่บริษัทมองว่าเป็นการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมในระบบนิเวศของแอปบนมือถือ บริษัทได้เคยต่อสู้กับทั้ง Apple และ Google ในคดีที่ได้รับความสนใจอย่างมากมาก่อน โดยโต้แย้งเพื่อให้มีแพลตฟอร์มที่เปิดกว้างมากขึ้นและลดค่าธรรมเนียมสำหรับนักพัฒนา
ในเดือนธันวาคม 2023 Epic ได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเมื่อคณะลูกขุนมีมติเป็นเอกฉันท์ว่า Google Play Store ดำเนินการเป็นการผูกขาดและใช้วิธีปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันกับนักพัฒนารายอื่น
ผลกระทบในวงกว้าง
การต่อสู้ของ Epic กับ Samsung และ Google ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของผลประโยชน์ของตัวเองเท่านั้น Tim Sweeney ได้กล่าวว่าการต่อสู้ครั้งนี้ เช่นเดียวกับครั้งก่อนที่ต่อสู้กับ Google เป็นไปเพื่อนักพัฒนาทุกคน ไม่ใช่แค่ Epic บริษัทกำลังผลักดันให้เกิดระบบนิเวศดิจิทัลที่เปิดกว้างมากขึ้น ซึ่งนักพัฒนาสามารถเผยแพร่แอปของตนได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องเผชิญกับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นข้อจำกัดหรือค่าธรรมเนียมที่มากเกินไป
เส้นทางข้างหน้า
ในขณะที่ Epic Games ยังคงดำเนินการรณรงค์ทางกฎหมายต่อไป ผลลัพธ์ของคดีฟ้องร้องเหล่านี้อาจมีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่ออุตสาหกรรมแอปบนมือถือ หากประสบความสำเร็จ อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวิธีการดำเนินงานของ app store และอาจเปิดโอกาสมากขึ้นสำหรับการเผยแพร่แอปของบุคคลที่สามบนแพลตฟอร์มมือถือ
ด้วยการที่ Sweeney ให้คำมั่นว่าจะต่อสู้ต่อไปจนกว่าจะได้รับชัยชนะในที่สุด เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้ครั้งนี้ยังอีกยาวไกล วงการเทคโนโลยีจะจับตาดูการดำเนินคดีทางกฎหมายเหล่านี้อย่างใกล้ชิด ซึ่งอาจปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ของการเผยแพร่แอปบนมือถือในอีกหลายปีข้างหน้า