ในความพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อกู้คืนทรัพย์สินมูลค่ามหาศาลในรูปแบบของคริปโตเคอร์เรนซีที่สูญหาย ชายชาว Welsh คนหนึ่งได้ดำเนินการทางกฎหมายกับสภาเทศบาลท้องถิ่นของเขา โดยเรียกร้องค่าเสียหายจำนวน 495 ล้านปอนด์ (644 ล้านดอลลาร์) จากการที่ถูกปฏิเสธการเข้าถึงเพื่อค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่ถูกทิ้งในบ่อขยะ ซึ่งบรรจุ Bitcoin จำนวน 8,000 เหรียญ
James Howells ชายวัย 39 ปีจาก Newport ประเทศเวลส์ ได้ต่อสู้กับ Newport City Council มาเป็นเวลาทศวรรษแล้ว นับตั้งแต่ปี 2013 เมื่อเขาทิ้งฮาร์ดไดรฟ์ที่มีมูลค่าปัจจุบันมากกว่าครึ่งพันล้านดอลลาร์ใน Bitcoin โดยไม่ตั้งใจ แม้จะพยายามขออนุญาตค้นหาในบ่อขยะ Docksway หลายครั้ง แต่ Howells ก็ถูกปฏิเสธจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นอย่างต่อเนื่อง
การฟ้องร้องครั้งนี้ ซึ่งจะมีการพิจารณาคดีในศาลในเดือนธันวาคมนี้ ถือเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของ Howells ในการบังคับให้สภาเทศบาลยอมจำนน เขาอ้างว่าการดำเนินการทางกฎหมายเป็นสิ่งจำเป็นเพราะ "พวกเขาไม่ยอมคืนถุงขยะของผม" โดยหมายถึงถุงขยะที่บรรจุฮาร์ดไดรฟ์อันมีค่า
ประเด็นสำคัญของคดีนี้ประกอบด้วย:
- มูลค่าปัจจุบันของ Bitcoin ที่สูญหายประมาณ 414 ล้านปอนด์ (538 ล้านดอลลาร์)
- Howells เรียกร้องค่าเสียหาย 495 ล้านปอนด์ (644 ล้านดอลลาร์) ซึ่งสะท้อนมูลค่าสูงสุดของ Bitcoin จากต้นปีนี้
- เขาเสนอส่วนแบ่ง 10% ของเงินที่กู้คืนได้ให้กับสภาเทศบาล ซึ่งอาจมีมูลค่าถึง 41 ล้านปอนด์ (58 ล้านดอลลาร์)
- โครงการขุดค้นมูลค่า 10 ล้านปอนด์ (13 ล้านดอลลาร์) ที่ได้รับการสนับสนุนจากทีมนักลงทุน จะใช้เวลา 18-36 เดือนในการดำเนินการให้เสร็จสิ้น
- ทีมกู้คืนเชื่อว่ามีโอกาส 80% ที่ข้อมูลในฮาร์ดไดรฟ์จะยังสามารถกู้คืนได้
อย่างไรก็ตาม Newport City Council ยังคงยืนกรานในจุดยืนของตน โดยอ้างถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและข้อจำกัดด้านใบอนุญาต โฆษกของสภาเทศบาลกล่าวว่าข้อเรียกร้องของ Howells "อ่อนแอโดยพื้นฐาน" และระบุว่าพวกเขากำลัง "ต่อต้านการดำเนินการทางกฎหมายอย่างเข้มแข็ง"
คดีนี้ได้ยกประเด็นคำถามที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิทธิในทรัพย์สิน กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม และความรับผิดชอบของรัฐบาลท้องถิ่นในสถานการณ์พิเศษที่เกี่ยวข้องกับสินทรัพย์ดิจิทัล เมื่อมูลค่าของคริปโตเคอร์เรนซียังคงผันผวน อาจมีกรณีคล้ายกันนี้เกิดขึ้นอีก ท้าทายแนวคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับกรรมสิทธิ์และภาระหน้าที่ของเทศบาล
ในขณะนี้ Bitcoin ที่สูญหายของ Howells ยังคงถูกฝังอยู่ใต้กองขยะหลายชั้น เป็นบทเรียนเตือนใจสำหรับผู้ที่ชื่นชอบคริปโตเคอร์เรนซี และอาจเป็นโชคลาภก้อนโตสำหรับผู้ดำเนินการบ่อขยะที่โชคดี