การค้าเซมิคอนดักเตอร์ระดับโลกได้เกี่ยวพันกับภูมิรัฐศาสตร์มากขึ้น ดังที่เห็นได้จากคดีฉ้อโกงล่าสุดในสิงคโปร์ที่อาจเปิดโปงแผนการซับซ้อนเพื่อหลีกเลี่ยงการควบคุมการส่งออกชิป AI ขั้นสูงของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ได้ตั้งข้อหาบุคคลสามคนในข้อหาบิดเบือนข้อมูลจุดหมายปลายทางของโปรเซสเซอร์ระดับสูงของ Nvidia ซึ่งอาจเผยให้เห็นว่าบริษัท AI ของจีนได้รับเทคโนโลยีที่ถูกจำกัดอย่างไร
เจ้าหน้าที่สิงคโปร์เปิดโปงปฏิบัติการลักลอบขนชิปที่อาจเกิดขึ้น
หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของสิงคโปร์ได้ตั้งข้อหาบุคคลสามคน ได้แก่ ชาวสิงคโปร์สองคนคือ Aaron Woon Guo Jie และ Alan Wei Zhaolun พร้อมด้วยชาวจีน Li Ming ในข้อหาฉ้อโกงจากการโกหกเกี่ยวกับการส่งมอบสินค้าให้กับซัพพลายเออร์เซิร์ฟเวอร์ แม้ว่าข้อกล่าวหาจะดูคลุมเครือในตอนแรก แต่รายงานจากสื่อท้องถิ่นระบุว่าสินค้าเหล่านี้คือชิป AI ขั้นสูงของ Nvidia ที่อาจถูกส่งต่อไปยังบริษัท AI ของจีนชื่อ DeepSeek อย่างผิดกฎหมาย ข้อหาดังกล่าวมีบทลงโทษรุนแรง รวมถึงโทษจำคุกสูงสุด 20 ปีและค่าปรับจำนวนมาก
การสืบสวนอย่างละเอียดเผยให้เห็นการสมรู้ร่วมคิดในวงกว้าง
ข้อหาฉ้อโกงดูเหมือนจะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของปฏิบัติการที่ใหญ่กว่ามาก เจ้าหน้าที่สิงคโปร์ได้ดำเนินการร่วมกับเจ้าหน้าที่ศุลกากรซึ่งส่งผลให้มีการจับกุม 9 คนใน 22 สถานที่ต่างๆ โดยมีการยึดเอกสารและบันทึกอิเล็กทรอนิกส์ ตามรายงานของ Channel News Asia การสืบสวนมุ่งเน้นไปที่ว่าบุคคลเหล่านี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการเบี่ยงเบนชิป Nvidia ไปยัง DeepSeek หรือไม่ โดยหลีกเลี่ยงข้อจำกัดการส่งออกของสหรัฐฯ ที่ห้ามขายโปรเซสเซอร์ AI ขั้นสูงให้กับบริษัทจีนโดยไม่มีใบอนุญาตที่เหมาะสม
ตัวเลขสำคัญในการสืบสวน:
- 3 คนถูกตั้งข้อหาฉ้อโกง (สัญชาติ Singapore 2 คน, สัญชาติจีน 1 คน)
- มีการจับกุมทั้งหมด 9 คนในปฏิบัติการ
- 22 สถานที่ถูกเจ้าหน้าที่ Singapore บุกตรวจค้น
DeepSeek ถูกตรวจสอบเกี่ยวกับความสามารถทางเทคนิคที่ไม่สามารถอธิบายได้
การสืบสวนเกิดขึ้นท่ามกลางคำถามที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความสามารถทางเทคโนโลยีของ DeepSeek สตาร์ทอัพ AI ของจีนได้รับความสนใจเมื่อต้นปีนี้เมื่อเปิดตัวโมเดล AI ที่แสดงประสิทธิภาพที่น่าประทับใจ แม้จะมีรายงานว่าใช้จ่ายในการฝึกฝนน้อยกว่าคู่แข่งอย่างมีนัยสำคัญ ความสำเร็จนี้ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าบริษัทมีการเข้าถึงชิป Nvidia ขั้นสูงที่ควรถูกจำกัดภายใต้การควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ หรือไม่ กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ได้เริ่มสืบสวนแหล่งที่มาของฮาร์ดแวร์ของ DeepSeek ก่อนที่จะมีการจับกุมในสิงคโปร์
บทบาทที่เพิ่มขึ้นของสิงคโปร์ในฐานะศูนย์กลางการจัดจำหน่ายชิป
สิ่งที่เพิ่มความสงสัยคือการเติบโตอย่างรวดเร็วของรายได้ของ Nvidia ในสิงคโปร์ ซึ่งเพิ่มขึ้นสิบเท่าในเวลาเพียงสองปี จาก 2.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีงบประมาณ 2023 เป็น 23.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีงบประมาณล่าสุดสิ้นสุดเดือนมกราคม 2025 การเพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ทำให้เกิดคำถามว่าสิงคโปร์กำลังถูกใช้เป็นศูนย์กลางการขนถ่ายสินค้าเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดการส่งออกของสหรัฐฯ หรือไม่ เจ้าหน้าที่สิงคโปร์ได้แถลงว่าพวกเขาไม่สนับสนุนให้ธุรกิจใช้ประเทศนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการควบคุมการส่งออกที่กำหนดโดยประเทศอื่น
การเติบโตของรายได้ของ Nvidia ในสิงคโปร์:
- ปีงบประมาณ 2023: 2.3 พันล้านดอลลาร์
- ปีงบประมาณล่าสุด (สิ้นสุดเดือนมกราคม 2025): 23.7 พันล้านดอลลาร์
- การเพิ่มขึ้น: ประมาณ 10 เท่าในระยะเวลาสองปี
รูปแบบการหลีกเลี่ยงการควบคุมการส่งออกในวงกว้าง
คดีนี้ดูเหมือนจะยืนยันสิ่งที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สงสัยมานาน Reuters เคยรายงานก่อนหน้านี้ว่ากองทัพจีน องค์กรวิจัย AI ของรัฐ และมหาวิทยาลัยต่างๆ ล้วนได้รับเซมิคอนดักเตอร์ที่ควรถูกจำกัดภายใต้การควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่แล้ว เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ประกาศว่ากำลังสืบสวนโดยเฉพาะว่า DeepSeek กำลังทำงานร่วมกับบุคคลที่สามในสิงคโปร์เพื่อรับชิป Nvidia อย่างผิดกฎหมายหรือไม่
การใช้เอกสารปลอมเพื่อปกปิดจุดหมายปลายทางที่แท้จริง
ตามการสืบสวน ชาวจีนที่ถูกตั้งข้อหาในคดีนี้อ้างว่าบริษัทชื่อ Luxuriate Your Life เป็นผู้ใช้ปลายทางของชิป Nvidia ที่เกี่ยวข้อง เจ้าหน้าที่ได้พิจารณาว่านี่เป็นการแสดงข้อมูลเท็จ ซึ่งบ่งชี้ถึงแผนการซับซ้อนในการปกปิดจุดหมายปลายทางที่แท้จริงของโปรเซสเซอร์ขั้นสูงเหล่านี้ วิธีการใช้ตัวกลางและเอกสารปลอมดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการที่ซับซ้อนเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดทางการค้าระหว่างประเทศ
ผลกระทบต่อการค้าเทคโนโลยีระหว่างประเทศ
คดีนี้ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่เพิ่มขึ้นในการบังคับใช้การควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีขั้นสูงในเศรษฐกิจโลกที่เชื่อมโยงกัน เมื่อการพัฒนา AI มีการแข่งขันเพิ่มขึ้นทั่วโลก แรงกดดันในการได้มาซึ่งฮาร์ดแวร์ล้ำสมัยได้นำไปสู่การหลีกเลี่ยงข้อจำกัดทางการค้าอย่างสร้างสรรค์ ผลของการสืบสวนนี้อาจมีนัยสำคัญต่อการบังคับใช้การควบคุมการส่งออกและอาจนำไปสู่การตรวจสอบช่องทางการจัดจำหน่ายเซมิคอนดักเตอร์ที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในศูนย์กลางการขนถ่ายสินค้าที่สำคัญอย่างสิงคโปร์