ในการต่อสู้กับการทุจริตทางวิทยาศาสตร์ที่ดำเนินอยู่ โครงการสร้างเครื่อง PCR ที่สามารถตรวจสอบได้ด้วยระบบเข้ารหัสลับได้จุดประกายการถกเถียงอย่างมากในหมู่ผู้เชี่ยวชาญ โครงการริเริ่มนี้ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อป้องกันการปลอมแปลงผลด้วยการเพิ่มความสามารถในการลงลายมือชื่อเข้ารหัสลับให้กับเครื่อง PCR รุ่น ThermoFisher 7500 Fast ได้รับทั้งคำชมเชยสำหรับความทะเยอทะยานทางเทคนิคและความสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพในทางปฏิบัติ
การนำไปใช้ทางเทคนิคเผชิญกับการตรวจสอบอย่างละเอียด
ระบบ PCR ที่ถูกดัดแปลงนี้ทำงานบนซอฟต์แวร์ Windows XP ดั้งเดิมภายในเครื่องเสมือนที่โฮสต์อยู่ในสภาพแวดล้อมการประมวลผลที่เชื่อถือได้ (TEE) การตั้งค่านี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถใช้งานเครื่องผ่านอินเทอร์เฟซที่คุ้นเคยในขณะที่ป้องกันการปลอมแปลงผลผ่านการลงลายมือชื่อเข้ารหัสลับด้วยองค์ประกอบความปลอดภัย Zymbit ระบบนี้รวมถึงการปิดผนึกด้วยเรซินที่แสดงร่องรอยการงัดแงะบนการเชื่อมต่อทั้งหมดและบังคับใช้การแบ่งแยกบทบาทอย่างเข้มงวดผ่านบัญชีผู้ใช้ที่มีข้อจำกัด
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในส่วนความคิดเห็นได้ตั้งคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับแนวทางของโครงการ หลายคนชี้ให้เห็นว่าแม้การนำไปใช้ทางเทคนิคจะน่าประทับใจ แต่ก็ไม่ได้แก้ไขช่องทางที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการทุจริตทางวิทยาศาสตร์
ผมไม่เข้าใจว่าโครงการนี้แก้ปัญหาอะไรในทางปฏิบัติ นักวิจัยทางชีววิทยาไม่ได้วิศวกรรมย้อนกลับผลลัพธ์ไบนารีของเครื่อง qPCR ไม่ว่าเครื่องจะทำอะไร นักวิจัยที่ไม่สุจริตยังควบคุมข้อมูลนำเข้าได้
คุณลักษณะหลักของโครงการ
- การลงลายมือชื่อเข้ารหัสของผลการทดสอบ PCR ผ่านองค์ประกอบความปลอดภัย Zymbit
- ซีลเรซินที่แสดงร่องรอยการงัดแงะบนจุดเชื่อมต่อและจุดเข้าถึง
- การบูตอย่างปลอดภัยและการตรวจสอบความถูกต้องในขณะทำงานของซอฟต์แวร์ควบคุม
- ซอฟต์แวร์ Windows XP ที่ทำงานในเครื่องเสมือนแบบแยกส่วน
- การไหลของข้อมูลทางเดียวจากเครื่อง PCR ไปยังที่เก็บข้อมูลที่ปลอดภัย
ข้อกังวลหลักของชุมชน
- ไม่สามารถป้องกันการสลับตัวอย่าง/การติดฉลากผิดก่อนการทดสอบ
- ไม่ได้แก้ไขช่องทางที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการทุจริตทางวิทยาศาสตร์
- อาจสร้างความรู้สึกปลอดภัยที่เป็นเท็จในขณะที่พลาดช่องทางการทุจริตที่แท้จริง
- อาจจำกัดความยืดหยุ่นในการวิจัยโดยการจำกัดการใช้อุปกรณ์
- อาจมีโซลูชันที่คล้ายกันในเชิงพาณิชย์อยู่แล้ว
ความสมบูรณ์ของตัวอย่างยังคงเป็นจุดอ่อน
คำวิจารณ์ที่พบบ่อยที่สุดมุ่งเน้นไปที่ข้อเท็จจริงที่ว่าระบบไม่สามารถป้องกันการสลับหรือติดฉลากตัวอย่างผิดก่อนการทดสอบ ผู้แสดงความคิดเห็นหลายคนที่มีประสบการณ์ในห้องปฏิบัติการสังเกตว่านักวิจัยที่ทุจริตมักจะปลอมแปลงการทดลองในขั้นตอนการเตรียมตัวอย่างมากกว่าการเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของเครื่อง
ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งที่มีประสบการณ์ในการดูแลซอฟต์แวร์ qPCR ชี้ให้เห็นว่าการประพฤติมิชอบในการวิจัยส่วนใหญ่เกิดขึ้นในระหว่างการตั้งค่าการทดลองหรือขั้นตอนการประมวลผลข้อมูล ความปลอดภัยด้วยการเข้ารหัสลับของเครื่องไม่สามารถป้องกันนักวิจัยจากการติดฉลากตัวอย่างผิดหรือปลอมแปลงเงื่อนไขการทดลองก่อนที่ตัวอย่างจะถูกนำไปใส่ในเครื่อง
เอกสารโครงการยอมรับข้อจำกัดนี้ โดยระบุว่าระบบได้รับการออกแบบสำหรับสภาพแวดล้อมห้องปฏิบัติการที่มีการควบคุมดูแลซึ่งมีการรักษาห่วงโซ่การดูแลตัวอย่าง อย่างไรก็ตาม ผู้แสดงความคิดเห็นตั้งคำถามว่าข้อสมมตินี้สมจริงหรือไม่ โดยแนะนำว่าห้องปฏิบัติการหรือสถาบันเองอาจมีแรงจูงใจในการมองข้ามการโกง
การทำซ้ำทางวิทยาศาสตร์ vs. การตรวจสอบทางเทคนิค
ผู้แสดงความคิดเห็นหลายคนเน้นย้ำว่าการทำซ้ำโดยนักวิจัยอิสระยังคงเป็นมาตรฐานสูงสุดสำหรับการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่โครงการมุ่งเน้นไปที่การรับรองว่าผลลัพธ์ของเครื่องไม่สามารถถูกแก้ไขได้ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนสังเกตว่านี่เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของปัญหาความซื่อสัตย์ทางวิทยาศาสตร์
ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งที่มีประสบการณ์ในห้องปฏิบัติการชี้ให้เห็นว่าการทำซ้ำไม่ได้มีไว้เพื่อป้องกันการทุจริตเท่านั้น แต่มักนำไปสู่การค้นพบปัจจัยที่ไม่เคยพิจารณามาก่อนซึ่งส่งผลต่อผลการทดลอง คนอื่นๆ แนะนำว่าแนวทางที่ปรับขนาดได้มากกว่าอาจมุ่งเน้นไปที่การลงลายมือชื่อไฟล์ผลลัพธ์ดิจิทัลเพื่อสร้างเส้นทางการตรวจสอบแทนที่จะล็อกอุปกรณ์เฉพาะ
การอภิปรายเน้นย้ำถึงความตึงเครียดพื้นฐานระหว่างการตรวจสอบทางเทคนิคและวิธีการทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่การลงลายมือชื่อเข้ารหัสลับสามารถพิสูจน์ได้ว่าผลลัพธ์เฉพาะของเครื่องไม่ถูกเปลี่ยนแปลง แต่ไม่สามารถยืนยันได้ว่าการทดลองเองถูกดำเนินการอย่างถูกต้องหรือตัวอย่างเป็นสิ่งที่อ้างว่าเป็น
แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ ผู้แสดงความคิดเห็นบางคนชื่นชมความสำเร็จทางเทคนิคในการดัดแปลงอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการที่ยากลำบากอย่างมาก โครงการนี้อาจเป็นก้าวแรกที่สำคัญไปสู่โซลูชันที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ แม้ว่าการนำไปใช้ในปัจจุบันจะแก้ไขเพียงส่วนหนึ่งของปัญหาที่ใหญ่กว่ามาก
เมื่อวารสารวิทยาศาสตร์เพิ่มข้อกำหนดให้ส่งข้อมูลดิบพร้อมกับผลลัพธ์ที่เผยแพร่มากขึ้น ระบบที่สามารถตรวจสอบแหล่งที่มาของข้อมูลอาจมีคุณค่ามากขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม ความเห็นพ้องของชุมชนแนะนำว่าโซลูชันทางเทคนิคใดๆ ต้องได้รับการออกแบบด้วยความเข้าใจอย่างครอบคลุมว่าการทุจริตทางวิทยาศาสตร์เกิดขึ้นจริงในทางปฏิบัติอย่างไร