วงการเทคโนโลยีกำลังตื่นเต้นกับความสำเร็จทางวิศวกรรมที่น่าประทับใจ: การทำให้ Windows XP และ Windows Server 2003 ทำงานบน Apple TV รุ่นแรก โปรเจกต์นี้มีชื่อว่า NTATV เป็นผลงานจากการทุ่มเทกว่าสองปีของนักพัฒนาที่สามารถเอาชนะความท้าทายด้านความเข้ากันได้ของเฟิร์มแวร์และฮาร์ดแวร์ที่สำคัญ
จาก EFI สู่ BIOS: การเอาชนะความแตกต่างพื้นฐานของสถาปัตยกรรม
Apple TV รุ่นแรก แม้จะทำงานบนฮาร์ดแวร์ x86 มาตรฐาน แต่มีความท้าทายเฉพาะในการรัน Windows ในขณะที่อุปกรณ์นี้ใช้โปรเซสเซอร์ Intel มาตรฐานและฮาร์ดไดรฟ์แบบ IDE แต่เฟิร์มแวร์ EFI เพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำงานร่วมกับ Windows XP ที่ต้องการ legacy BIOS นักพัฒนาแก้ไขปัญหานี้โดยสร้างเวอร์ชันพิเศษของบูตโหลดเดอร์ FreeLoader ของ ReactOS สำหรับ Apple TV โดยเฉพาะ ทำให้เคอร์เนลของ Windows สามารถเริ่มทำงานได้สำเร็จ
สิ่งที่ทำให้ความสำเร็จนี้โดดเด่นเป็นพิเศษคือความซับซ้อนในการเชื่อมต่อระบบที่แตกต่างกันเหล่านี้ การใช้งาน EFI ของ Apple TV มีความผิดปกติ สามารถบูตไฟล์ EFI เฉพาะได้เพียงไฟล์เดียวเท่านั้น นักพัฒนาต้องใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่า Apple TV ไม่ได้ตรวจสอบขั้นตอนถัดไปในกระบวนการบูต ทำให้สามารถโหลดระบบปฏิบัติการที่ไม่ใช่ของ Apple ผ่านโหลดเดอร์ที่กำหนดเองได้
จากศูนย์สู่ Windows: การเรียนรู้ที่น่าประทับใจ
การสนทนาในชุมชนเผยให้เห็นแง่มุมที่น่าทึ่งยิ่งขึ้นของโปรเจกต์นี้ - มีรายงานว่านักพัฒนาเริ่มต้นด้วยความรู้ด้านการเขียนโปรแกรมเพียงเล็กน้อย
สิ่งที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือผู้สร้างโปรเจกต์นี้เริ่มต้นโดยไม่มีความรู้ด้านการเขียนโปรแกรมเลย และเรียนรู้ภาษา C ในเวลาเพียงสามวันเพื่อเริ่มโปรเจกต์นี้ และใช้เวลาหลายเดือนในการเรียนรู้เรื่องระดับระบบเพื่อทำให้มันทำงานได้ เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก
เส้นทางการเรียนรู้อย่างรวดเร็วนี้ได้สร้างความประทับใจให้กับหลายคนในชุมชนเทคโนโลยี โดยบางคนแสดงความเห็นว่าการบรรลุระดับการเขียนโปรแกรมระบบนี้โดยปกติต้องใช้เวลาเรียนในมหาวิทยาลัยหลายปี โปรเจกต์นี้แสดงให้เห็นว่าความมุ่งมั่นและการเรียนรู้อย่างมีจุดมุ่งหมายสามารถนำไปสู่ความสำเร็จทางเทคนิคที่สำคัญได้อย่างไร
การประยุกต์ใช้งานจริงและข้อจำกัด
แม้ว่า Windows XP จะทำงานได้บน Apple TV แล้ว แต่ยังมีข้อจำกัดที่สำคัญ เสียงผ่าน HDMI อาจจะไม่สามารถทำงานได้เนื่องจากการกำหนดค่าที่ผิดปกติของ Apple TV ซึ่ง Intel chipset ไม่ใช่การ์ดวิดีโอ NVIDIA เป็นตัวจัดการเสียงผ่าน HDMI นอกจากนี้ NTVDM (ชั้นความเข้ากันได้ของ DOS ของ Windows) ไม่สามารถทำงานได้เนื่องจากต้องใช้ฟังก์ชัน legacy BIOS ที่ไม่มีในฮาร์ดแวร์นี้
สมาชิกบางคนในชุมชนแนะนำว่านี่อาจเป็นสิ่งที่เหมาะสำหรับการรัน Windows XP Media Center Edition โดยนึกถึงช่วงกลางปี 2000 เมื่อบริษัทอย่าง HP และ Sony เสนอคอมพิวเตอร์ศูนย์สื่อโดยเฉพาะ แม้จะมีข้อจำกัดด้านเสียง แต่การ์ดเสียง USB อาจเป็นทางแก้ปัญหาสำหรับผู้ที่สนใจในการใช้งานดังกล่าว
สถานะโครงการ NTATV
| ระบบปฏิบัติการ | เคอร์เนล | PCI | USB | วิดีโอพื้นฐาน | วิดีโอแบบเร่งความเร็ว | อีเทอร์เน็ต | WiFi | RC-Audio |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Windows XP | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ใช้งานได้*** | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | บางส่วน |
| Windows Server 2003 | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ใช้งานได้ | ยังไม่ได้ทดสอบ | ใช้งานได้ | ยังไม่ได้ทดสอบ | ยังไม่ได้ทดสอบ |
| ReactOS | ใช้งานได้ | ไม่ทำงาน* | ไม่ทำงาน* | ใช้งานได้ | ไม่ทำงาน* | ไม่ทำงาน* | ไม่ทำงาน* | ไม่ทำงาน* |
*PCI ที่ไม่ทำงานทำให้คุณสมบัติเหล่านี้ไม่สามารถทำงานได้ ***เวอร์ชันใหม่กว่าของไดรเวอร์ไม่ทำงาน
บริบททางประวัติศาสตร์: Apple TV แบบ x86
นักเทคโนโลยีหลายคนแสดงความประหลาดใจเมื่อทราบว่า Apple TV รุ่นแรกทำงานบนสถาปัตยกรรม x86 แทนที่จะเป็น ARM ข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยมีใครรู้นี้เน้นย้ำถึงช่วงเวลาที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์ฮาร์ดแวร์ของ Apple ก่อนที่บริษัทจะเปลี่ยนไปใช้โปรเซสเซอร์ ARM ในยุคนั้น ผู้ใช้บางรายถึงกับดัดแปลงอุปกรณ์เหล่านี้ให้เป็น Mac ราคาประหยัดหรือศูนย์สื่อที่รัน Xbox Media Center (ปัจจุบันรู้จักในชื่อ Kodi)
โปรเจกต์ NTATV เป็นการสาธิตที่น่าสนใจเกี่ยวกับความหลากหลายของฮาร์ดแวร์และความสนใจอย่างต่อเนื่องในการขยายความสามารถของอุปกรณ์รุ่นเก่า แม้จะไม่สะดวกสำหรับการใช้งานประจำวัน แต่ก็เป็นความสำเร็จทางเทคนิคที่น่าประทับใจและให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าเกี่ยวกับความท้าทายของการทำให้ระบบปฏิบัติการสามารถพกพาข้ามสภาพแวดล้อมเฟิร์มแวร์ที่แตกต่างกัน
อ้างอิง: NTATV