กระทรวงคมนาคมได้ประกาศการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเกี่ยวกับข้อกำหนดในการรายงานอุบัติเหตุของยานยนต์อัตโนมัติ ซึ่งจะเป็นประโยชน์โดยเฉพาะกับ Tesla โดยลดความโปร่งใสเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่อย่าง Autopilot และ Full Self-Driving
กรอบการทำงานใหม่ลดข้อกำหนดในการรายงาน
รัฐบาล Trump ได้แก้ไขคำสั่งทั่วไป (SGO) ที่มีมาตั้งแต่สมัยรัฐบาล Biden ซึ่งกำหนดให้ผู้ผลิตรถยนต์ต้องรายงานอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับยานยนต์อัตโนมัติและระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูง แม้ว่ารัฐบาลจะตัดสินใจคงกฎนี้ไว้ แต่พวกเขาได้ทำการปรับเปลี่ยนสำคัญที่ลดสิ่งที่ต้องรายงานลงอย่างมาก ภายใต้กรอบการทำงานใหม่ อุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ระดับ 2 เช่น Autopilot และ Full Self-Driving ของ Tesla จะต้องรายงานเฉพาะกรณีที่มีผู้เสียชีวิต การเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล การทำงานของถุงลมนิรภัย หรือการชนผู้ใช้ถนนที่เปราะบางเช่นคนเดินเท้าหรือนักปั่นจักรยานเท่านั้น ก่อนหน้านี้ บริษัทต่างๆ ต้องรายงานอุบัติเหตุทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับระบบเหล่านี้หากต้องมีการลากจูงยานพาหนะหรือมีการทำงานของถุงลมนิรภัย แม้จะไม่มีผู้เสียชีวิตก็ตาม
การเปลี่ยนแปลงสำคัญในข้อกำหนดการรายงานสำหรับยานพาหนะอัตโนมัติ:
-
ระบบระดับ 2 (เช่น Tesla Autopilot) ตอนนี้รายงานเฉพาะอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับ:
- การเสียชีวิต
- การเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล
- การทำงานของถุงลมนิรภัย
- การชนผู้ใช้ถนนที่เปราะบาง (คนเดินเท้า/นักปั่นจักรยาน)
-
ข้อกำหนดก่อนหน้านี้รวมถึงการรายงานอุบัติเหตุที่ต้องลากรถ
-
Tesla ได้รายงานอุบัติเหตุมากกว่า 1,500 ครั้งภายใต้กฎเดิม
-
Tesla มีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุที่มีผู้เสียชีวิต 40 ครั้งจากทั้งหมด 45 ครั้งที่รายงานภายใต้ SGO
Tesla ได้รับประโยชน์มากที่สุด
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ให้เห็นว่า Tesla จะได้รับประโยชน์มากที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ตามรายงานของ Reuters Tesla ได้รายงานอุบัติเหตุมากกว่า 1,500 ครั้งต่อรัฐบาลกลางนับตั้งแต่มีการนำกฎเดิมมาใช้ โดยบริษัทมีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุที่มีผู้เสียชีวิต 40 รายจากทั้งหมด 45 รายที่รายงานภายใต้ SGO Sam Abuelsamid รองประธานฝ่ายวิจัยตลาดที่ Telemetry สังเกตว่า สิ่งนี้มีผลกระทบอย่างมากต่อบริษัทหนึ่งโดยเฉพาะคือ Tesla เพราะ Autopilot และ [Full Self-Driving] เป็นเพียงระบบ L2 ไม่ใช่ระบบขับขี่อัตโนมัติ กฎที่แก้ไขใหม่จะยกเลิกข้อกำหนดในการรายงานสำหรับอุบัติเหตุของ Tesla หลายกรณีที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตหรือผู้ใช้ถนนที่เปราะบาง
ความโปร่งใสที่ลดลงสร้างความกังวล
นักรณรงค์ด้านความปลอดภัยได้แสดงความกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะลดการเข้าถึงข้อมูลของสาธารณชนเกี่ยวกับประสิทธิภาพและความปลอดภัยของเทคโนโลยียานยนต์อัตโนมัติอย่างมีนัยสำคัญ William Wallace จาก Consumer Reports อธิบายการปรับเปลี่ยนนี้ว่าเป็น การยกเว้นครั้งใหญ่ที่ปิดประตูสำหรับรายงานเพิ่มเติมจำนวนมาก การเปลี่ยนแปลงนี้ขัดกับสิ่งที่องค์กรของเขาได้สนับสนุน นั่นคือกฎของรัฐบาลกลางที่ต่อต้านสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการรายงานเหตุการณ์ที่น้อยเกินไปอย่างมีนัยสำคัญในหมู่ผู้ผลิตเทคโนโลยียานยนต์ขั้นสูง Noah Goodall นักวิจัยอิสระที่ศึกษายานยนต์อัตโนมัติ สังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงอาจทำให้บุคคลภายนอกระบุรูปแบบข้อผิดพลาดในยานยนต์ขับขี่อัตโนมัติได้ยากขึ้น
ขยายโครงการยกเว้นสำหรับยานพาหนะในประเทศ
นอกจากการปรับเปลี่ยนข้อกำหนดในการรายงานอุบัติเหตุแล้ว กระทรวงคมนาคมยังได้ขยายโครงการยกเว้นสำหรับยานยนต์อัตโนมัติ (AVEP) ให้ครอบคลุมถึงยานพาหนะที่ผลิตในประเทศด้วย ก่อนหน้านี้มีให้เฉพาะยานพาหนะนำเข้าเท่านั้น โครงการนี้อนุญาตให้ผู้ผลิตทดสอบเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติในยานพาหนะที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยของรัฐบาลกลางทั้งหมด การเปลี่ยนแปลงนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนา Cybercab ของ Tesla ซึ่งเป็นรถแท็กซี่หุ่นยนต์ที่ไม่มีพวงมาลัยที่จะต้องได้รับการยกเว้นจากมาตรฐานความปลอดภัยบางประการ
บริบททางการเมืองของการตัดสินใจ
ช่วงเวลาและลักษณะของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้สร้างคำถามเกี่ยวกับอิทธิพลทางการเมือง Elon Musk เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุน Donald Trump ที่แสดงความคิดเห็นมากที่สุดในระหว่างการรณรงค์หาเสียง โดยมีรายงานว่าใช้เงินส่วนตัวอย่างน้อย 277 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการลงสมัครของ Trump Reuters เคยรายงานก่อนหน้านี้ว่า Tesla ไม่พอใจคำสั่งทั่วไปที่มีอยู่ โดย Musk สรุปว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลเพื่อแก้ไขคำสั่งดังกล่าว ปัจจุบัน Musk ดำรงตำแหน่งหัวหน้ากรมประสิทธิภาพของรัฐบาลภายใต้การบริหารของ Trump โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการใช้จ่ายและกฎระเบียบของรัฐบาล
รัฐบาลวางกรอบการเปลี่ยนแปลงว่าเป็นการสนับสนุนนวัตกรรม
เจ้าหน้าที่ USDOT กำลังวางตำแหน่งการปรับเปลี่ยนเหล่านี้ว่าเป็นขั้นตอนเพื่อให้สามารถพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์อัตโนมัติได้เร็วขึ้นโดยมีภาระด้านกฎระเบียบน้อยลง รัฐมนตรี Sean Duffy กล่าวว่ากรอบการทำงานใหม่มีเป้าหมายเพื่อ ลดขั้นตอนที่ยุ่งยากและนำเราเข้าใกล้มาตรฐานระดับชาติเดียวที่กระตุ้นนวัตกรรมและให้ความสำคัญกับความปลอดภัย ในข้อความวิดีโอ Duffy เน้นย้ำว่า อเมริกากำลังอยู่ในการแข่งขันด้านนวัตกรรมกับจีน และเดิมพันไม่อาจสูงไปกว่านี้ กลุ่มอุตสาหกรรมได้ต้อนรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ โดยสมาคมอุตสาหกรรมยานยนต์อัตโนมัติเรียกว่าเป็น ก้าวที่กล้าหาญและจำเป็นในการพัฒนากรอบนโยบายของรัฐบาลกลางสำหรับยานยนต์อัตโนมัติ