ความสามารถในการติดตามสุขภาพของนาฬิกาอัจฉริยะได้พัฒนาขึ้นอย่างซับซ้อนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยการติดตามระดับออกซิเจนในเลือด (SpO2) กลายเป็นฟีเจอร์ที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับผู้รักการออกกำลังกายและผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบหายใจ อย่างไรก็ตาม ผู้ใช้ Apple Watch ในสหรัฐอเมริกายังคงเผชิญกับข้อจำกัดที่สำคัญ เนื่องจากฟีเจอร์การติดตามออกซิเจนในเลือดยังคงถูกปิดใช้งานเนื่องจากข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรกับบริษัทเทคโนโลยีทางการแพทย์ Masimo ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข
การต่อสู้ทางกฎหมายยังคงดำเนินต่อไป
ข้อพิพาทระหว่าง Apple และ Masimo ย้อนกลับไปถึงการเปิดตัวฟีเจอร์การตรวจวัดออกซิเจนในเลือดพร้อมกับ Apple Watch Series 6 ในปี 2020 Masimo ได้ฟ้อง Apple โดยอ้างว่าฟีเจอร์ดังกล่าวละเมิดสิทธิบัตรเทคโนโลยี pulse oximetry ของพวกเขา ในช่วงต้นปี 2024 หลังจากคำตัดสินของคณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศสหรัฐฯ (ITC) Apple ถูกบังคับให้ปิดการใช้งานฟีเจอร์ SpO2 บนรุ่น Apple Watch ใหม่ที่ขายในสหรัฐอเมริกาเพื่อหลีกเลี่ยงการห้ามนำเข้า แทนที่จะขอใช้สิทธิ์เทคโนโลยีของ Masimo Apple เลือกที่จะอุทธรณ์คำตัดสินของ ITC ซึ่งกระบวนการนี้ยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบันโดยยังไม่มีข้อยุติในสายตา
ไทม์ไลน์ของฟีเจอร์วัดออกซิเจนในเลือดของ Apple Watch
- 2020: เปิดตัวฟีเจอร์นี้พร้อมกับ Apple Watch Series 6
- ต้นปี 2024: ฟีเจอร์ถูกปิดการใช้งานในรุ่นใหม่ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาหลังจากคำตัดสินของ ITC
- เมษายน 2025: ฟีเจอร์ยังคงถูกปิดการใช้งานโดยไม่มีทางออกที่ชัดเจน
- 2028: สิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องของ Masimo อาจหมดอายุ
รุ่นของ Apple Watch ที่ได้รับผลกระทบในสหรัฐอเมริกา
- Apple Watch Series 9
- Apple Watch Ultra 2
- Apple Watch Series 10
- รุ่นในอนาคต (รวมถึง Series 11)
ทางเลือกอื่นที่มีฟีเจอร์ตรวจวัดออกซิเจนในเลือด
- Samsung Galaxy Watches
- อุปกรณ์ Google Fitbit
- นาฬิกา Garmin
- Oura Ring
ผลกระทบต่อรุ่นปัจจุบันและอนาคตของ Apple Watch
การต่อสู้ทางกฎหมายที่ยังคงดำเนินอยู่มีนัยสำคัญต่อผู้ใช้ Apple Watch ในสหรัฐฯ ฟีเจอร์การติดตามออกซิเจนในเลือดยังคงถูกปิดใช้งานบน Apple Watch Series 9, Ultra 2 และ Series 10 รุ่นใหม่ทั้งหมดที่ขายในประเทศตั้งแต่เดือนมกราคม 2024 แม้ว่าฮาร์ดแวร์เซ็นเซอร์ทางกายภาพยังคงมีอยู่ในอุปกรณ์เหล่านี้ แต่ฟังก์ชันซอฟต์แวร์ได้ถูกปิดการใช้งาน ตามรายงานล่าสุดจาก Mark Gurman แห่ง Bloomberg สถานการณ์นี้ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ โดยคาดว่าฟีเจอร์ดังกล่าวจะไม่กลับมาทันเวลาสำหรับการเปิดตัว Apple Watch Series 11 ที่คาดว่าจะมีขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงนี้
ทางเลือกในการแก้ไขปัญหา
Apple เผชิญกับหลายเส้นทางที่อาจนำไปสู่การคืนฟีเจอร์การติดตามออกซิเจนในเลือดให้กับนาฬิกาในสหรัฐฯ บริษัทอาจชนะการอุทธรณ์คำตัดสินของ ITC บรรลุข้อตกลงกับ Masimo หรือพัฒนาเทคโนโลยีการตรวจวัดออกซิเจนในเลือดแบบใหม่ทั้งหมดที่ไม่ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo อย่างไรก็ตาม ไม่มีทางแก้ไขใดที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมบางรายระบุว่า Apple อาจรอจนกว่าสิทธิบัตรของ Masimo จะหมดอายุในปี 2028 แม้ว่าวิธีนี้จะหมายถึงการขาดหายไปของฟีเจอร์ดังกล่าวในตลาดสหรัฐฯ เป็นเวลานาน
ความเสียเปรียบในการแข่งขัน
การขาดหายไปอย่างต่อเนื่องของการติดตามออกซิเจนในเลือดสร้างช่องว่างที่เห็นได้ชัดในความสามารถการติดตามสุขภาพของ Apple เมื่อเทียบกับคู่แข่ง นาฬิกา Galaxy ของ Samsung, อุปกรณ์ Fitbit ของ Google, นาฬิกา Garmin และอุปกรณ์สวมใส่อื่นๆ เช่น Oura Ring ล้วนมีการติดตาม SpO2 ในสหรัฐอเมริกา ความแตกต่างนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาถึงการเน้นย้ำของ Apple เกี่ยวกับฟีเจอร์ด้านสุขภาพและแผนการที่มีรายงานว่าจะขยายไปสู่บริการสมัครสมาชิกที่เน้นด้านสุขภาพ
ข้อควรพิจารณาสำหรับผู้บริโภค
สำหรับผู้บริโภค ผลกระทบนั้นชัดเจน ผู้ที่ซื้อ Apple Watch รุ่นใหม่ในสหรัฐฯ ควรทราบว่าการติดตามออกซิเจนในเลือดจะไม่สามารถใช้งานได้ แม้จะเป็นฟีเจอร์มาตรฐานบนอุปกรณ์ที่เทียบเคียงกันได้ เจ้าของ Apple Watch ที่มีอยู่แล้วซึ่งเคยเข้าถึงฟีเจอร์นี้ได้ก่อนหน้านี้ ควรทราบด้วยว่าหากอุปกรณ์ของพวกเขาต้องได้รับการเปลี่ยนทดแทนภายใต้การรับประกันหรือ AppleCare+ อุปกรณ์ทดแทนอาจมีฟังก์ชัน SpO2 ถูกปิดใช้งานเนื่องจากข้อจำกัดการขายที่ยังคงมีอยู่
มองไปข้างหน้า
ในขณะที่การติดตามออกซิเจนในเลือดยังคงถูกพักไว้ มีรายงานว่า Apple กำลังทำงานเกี่ยวกับนวัตกรรมด้านสุขภาพอื่นๆ สำหรับรุ่น Watch ในอนาคต ซึ่งอาจรวมถึงความสามารถในการติดตามความดันโลหิตและฟีเจอร์การให้คำแนะนำด้านสุขภาพที่ขับเคลื่อนด้วย AI อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรกับ Masimo ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขถือเป็นอุปสรรคสำคัญในกลยุทธ์การติดตามสุขภาพของ Apple โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคู่แข่งยังคงนำเสนอโซลูชันการติดตามสุขภาพที่ครอบคลุมโดยไม่มีข้อจำกัดที่คล้ายคลึงกัน
