Microsoft เสนอแยก Teams ออกจาก Office 365 เพื่อแก้ไขข้อกังวลด้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป

หลังจากถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานกำกับดูแลในยุโรปมาหลายปี Microsoft ดูเหมือนจะใกล้ถึงจุดยุติความขัดแย้งด้านการผูกขาดกับสหภาพยุโรปเกี่ยวกับการรวม Teams ซอฟต์แวร์สำหรับการทำงานร่วมกันเข้ากับชุดโปรแกรมเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน Office ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้เสนอข้อผ่อนปรนหลายประการที่อาจยุติข้อพิพาทโดยไม่ต้องเผชิญกับค่าปรับเพิ่มเติม ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ด้านการกำกับดูแลที่ซับซ้อนของ Microsoft ในยุโรป

ข้อเสนอของ Microsoft ต่อหน่วยงานกำกับดูแลยุโรป

Microsoft ประกาศเมื่อวันศุกร์ว่า หลังจากการหารือที่สร้างสรรค์และจริงใจกับคณะกรรมาธิการยุโรป บริษัทได้เสนอที่จะแยกแอพ Teams สำหรับการทำงานร่วมกันออกจากชุดโปรแกรมเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานอย่าง Office 365 การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้ลูกค้าสามารถซื้อซอฟต์แวร์เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของ Microsoft โดยไม่จำเป็นต้องรวม Teams ด้วย ซึ่งจะเพิ่มความยืดหยุ่นให้กับธุรกิจที่อาจชอบแพลตฟอร์มการทำงานร่วมกันอื่นมากกว่า ที่สำคัญ Microsoft ระบุว่าตัวเลือกนี้จะใช้กับลูกค้าทั่วโลก ไม่เพียงแค่ในสหภาพยุโรปเท่านั้น

สาระสำคัญของข้อเสนอจาก Microsoft:

• เสนอ Office 365 และ Microsoft 365 โดยไม่รวม Teams ในราคาที่ถูกลง
• นำการเปลี่ยนแปลงไปใช้ทั่วโลก ไม่เฉพาะในสหภาพยุโรป
• ปรับปรุงความสามารถในการทำงานร่วมกันของข้อมูลระหว่าง Teams กับแพลตฟอร์มคู่แข่ง

อินเตอร์เฟซพื้นที่ทำงานดิจิทัลของ Microsoft Teams ที่เน้นบทบาทในการทำงานร่วมกันในที่ทำงานท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบ

การแก้ไขข้อกังวลด้านการแข่งขัน

ข้อพิพาทเริ่มต้นในปี 2020 เมื่อ Slack ยื่นเรื่องร้องเรียนกล่าวหา Microsoft ว่าใช้ตำแหน่งทางการตลาดที่เหนือกว่าในทางที่ผิด โดยการผนวก Teams เข้ากับชุด Office ที่มีการใช้งานอย่างแพร่หลาย Slack ซึ่งต่อมาถูกซื้อโดย Salesforce ในมูลค่ามากกว่า 27 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021 กล่าวหาว่ากลยุทธ์การรวมบริการของ Microsoft ขัดขวางการแข่งขันในพื้นที่การทำงานร่วมกัน ข้อเสนอล่าสุดของ Microsoft มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้โดยตรง ด้วยการเสนอเวอร์ชันแยกต่างหากของ Office 365 และ Microsoft 365 โดยไม่มี Teams ในราคาที่ลดลง

ข้อผูกมัดด้านความสามารถในการทำงานร่วมกันที่เพิ่มขึ้น

นอกเหนือจากการแยก Teams ออกมา Microsoft ยังเน้นย้ำถึงข้อผูกมัดด้านความสามารถในการทำงานร่วมกัน—อนุญาตให้ผู้ใช้สามารถย้ายข้อมูลระหว่าง Teams และเครื่องมือการทำงานร่วมกันที่เป็นคู่แข่ง Nanna-Louise Linde รองประธานฝ่ายกิจการรัฐบาลยุโรปของ Microsoft กล่าวว่า บริษัทเชื่อว่าข้อเสนอเหล่านี้เป็นการแก้ไขปัญหาที่ชัดเจนและครบถ้วนต่อข้อกังวลที่คู่แข่งของเราได้ยกขึ้นมา และจะให้ทางเลือกที่มากขึ้นแก่ลูกค้าในยุโรป การมุ่งเน้นเรื่องการถ่ายโอนข้อมูลและการสื่อสารข้ามแพลตฟอร์มนี้ดูเหมือนจะถูกออกแบบมาเพื่อแก้ไขข้อกังวลหลักเกี่ยวกับการล็อคให้อยู่ในระบบนิเวศ

ประวัติด้านการกำกับดูแลของ Microsoft ในยุโรป

แนวทางการประนีประนอมนี้เกิดขึ้นหลังจากประวัติศาสตร์ความขัดแย้งด้านการกำกับดูแลที่มีค่าใช้จ่ายสูงกับสหภาพยุโรป การดำเนินงานในยุโรปของ Microsoft อยู่ภายใต้การตรวจสอบตั้งแต่ปี 1993 ส่งผลให้มีบทลงโทษที่สำคัญรวมถึงค่าปรับ 497 ล้านยูโรในปี 2004 (ประมาณ 700 ล้านดอลลาร์ในขณะนั้น) และค่าปรับ 899 ล้านยูโรในปี 2008 (ประมาณ 1.36 พันล้านดอลลาร์) เนื่องจากไม่ปฏิบัติตามคำตัดสินก่อนหน้านี้ การแก้ไขปัญหาการรวม Teams อย่างเชิงรุกแสดงให้เห็นว่า Microsoft กำลังดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยงบทลงโทษที่มีค่าใช้จ่ายสูงอีกครั้ง

ประวัติค่าปรับการผูกขาดของ Microsoft ในสหภาพยุโรป:

• ปี 2004: 497 ล้านยูโร (ประมาณ 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐในขณะนั้น)
• ปี 2008: 899 ล้านยูโร (ประมาณ 1.36 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด
• ปี 2012: มีการลดค่าปรับของปี 2008 เล็กน้อย

ความเป็นไปได้ในการยุติข้อพิพาทโดยไม่มีค่าปรับ

ตามรายงาน คณะกรรมาธิการยุโรปมีแนวโน้มที่จะยอมรับข้อเสนอของ Microsoft ซึ่งจะปิดการสอบสวนโดยไม่มีการกำหนดค่าปรับเพิ่มเติม นี่จะเป็นชัยชนะที่สำคัญสำหรับ Microsoft ในการสร้างความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกันมากขึ้นกับหน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรป บริษัทได้ทำงานเพื่อมุ่งสู่การแก้ไขปัญหานี้มาหลายปี โดยเริ่มเสนอที่จะถอด Teams ออกจากชุดโปรแกรมเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานในปี 2023 และเสนอข้อผูกมัดเพิ่มเติมในต้นปีนี้ รวมถึงความแตกต่างของราคาที่มากขึ้นระหว่างแพ็คเกจที่ขายพร้อมกับหรือไม่มี Teams

การตอบสนองของ Salesforce

แม้จะมีความคืบหน้าที่ชัดเจนในการแก้ไขปัญหาระหว่าง Microsoft และหน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรป แต่ Salesforce ซึ่งเป็นเจ้าของ Slack ในปัจจุบัน ได้แสดงให้เห็นว่ายังไม่พร้อมที่จะถือว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว Sebastian Niles ประธาน Salesforce กล่าวว่าประกาศของสหภาพยุโรปยืนยันการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของ Microsoft และทีมกฎหมายของบริษัทยังคงตรวจสอบข้อเสนอของ Microsoft ต่อคณะกรรมาธิการยุโรปอย่างรอบคอบ

ภาพรวมด้านการกำกับดูแลที่กว้างขึ้น

แนวทางของ Microsoft ในการแก้ไขปัญหาการต่อต้านการผูกขาดของ Teams เกิดขึ้นในขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปหันความสนใจไปยังยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายอื่นมากขึ้น Apple, Google และ Intel ต่างเผชิญกับค่าปรับการต่อต้านการผูกขาดที่สำคัญในยุโรปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้บอกว่าหน่วยงานกำกับดูแลกำลังเปลี่ยนความสนใจไปยังเป้าหมายการต่อต้านการผูกขาดใหม่ ซึ่งอาจให้โอกาส Microsoft ในการแก้ไขคดีที่กำลังดำเนินอยู่และปรับปรุงสถานะด้านการกำกับดูแลในภูมิภาคนี้