ยานอวกาศ Crew Dragon ของ SpaceX กำลังเป็นข่าวใหญ่ในสัปดาห์นี้ด้วยพัฒนาการสำคัญสองประการ - การเปลี่ยนแปลงภารกิจของ NASA อย่างไม่คาดคิด และความพยายามในการเดินอวกาศเชิงพาณิชย์ครั้งแรก

ประธาน SpaceX อีลอน มัสก์ อภิปรายเกี่ยวกับแคปซูล Crew Dragon และการตัดสินใจของ NASA ในระหว่างการแถลงข่าว

NASA เลือกใช้ SpaceX ในการนำนักบินอวกาศกลับ

ในเหตุการณ์ที่น่าประหลาดใจ NASA ได้ตัดสินใจใช้ยาน Crew Dragon ของ SpaceX แทนที่จะเป็น Starliner ของ Boeing ในการนำนักบินอวกาศ Butch Wilmore และ Suni Williams กลับจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากการทบทวนของ NASA พบว่าความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการใช้ Starliner นั้นสูงเกินไป

ประธาน SpaceX Gwynne Shotwell ยืนยันความพร้อมของบริษัทในการสนับสนุนความต้องการของ NASA การเปลี่ยนแปลงนี้จะต้องมีการปรับเปลี่ยนบางอย่างสำหรับภารกิจ Crew-9 ที่กำหนดไว้ในปลายเดือนกันยายน:

• รายชื่อลูกเรือจะได้รับการปรับปรุง โดยอาจลดจำนวนลูกเรือจากสี่คนเพื่อรองรับ Wilmore และ Williams
• ชุดอวกาศ SpaceX เพิ่มเติมจะถูกส่งไปยัง ISS
• การประสานงานอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับความพร้อมใช้งานของท่าเทียบ ISS

แคปซูล Crew Dragon กำลังลงผ่านชั้นบรรยากาศ เป็นสัญลักษณ์แสดงถึงบทบาทสำคัญของ SpaceX ในภารกิจนำนักบินอวกาศของ NASA กลับสู่โลก

Polaris Dawn: ก้าวข้ามขีดจำกัดของการบินอวกาศเชิงพาณิชย์

ในขณะเดียวกัน SpaceX กำลังเตรียมพร้อมสำหรับอีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญ - ภารกิจ Polaris Dawn กำหนดจะปล่อยในวันที่ 27 สิงหาคม การบินอวกาศเชิงพาณิชย์นี้จะพยายามทำการเดินอวกาศเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของโลก ไฮไลท์สำคัญได้แก่:

• ลูกเรือสี่คน นำโดยมหาเศรษฐี Jared Isaacman
• แผนที่จะขึ้นไปถึงระดับความสูง 870 ไมล์ (1,400 กม.) ซึ่งเป็นระยะทางไกลที่สุดที่มนุษย์เดินทางนับตั้งแต่ยุค Apollo
• สมาชิกลูกเรือสองคน Sarah Gillis และ Anna Menon จะทำลายสถิติผู้หญิงที่เดินทางไกลที่สุดจากโลก
• ความพยายามในการเดินอวกาศเป็นเวลา 15-20 นาทีโดย Isaacman และ Gillis
• การทดสอบชุดอวกาศใหม่ของ SpaceX และการเชื่อมต่อ Starlink ในวงโคจร

พัฒนาการเหล่านี้เน้นย้ำถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของ SpaceX ทั้งในการบินอวกาศของรัฐบาลและเชิงพาณิชย์ ซึ่งผลักดันขีดจำกัดของสิ่งที่เป็นไปได้ในวงโคจรต่ำของโลกและนอกเหนือจากนั้น