โครงการสำรวจอวกาศอันทะเยอทะยานของ SpaceX ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ เมื่อการทดสอบการบินล่าสุดของยาน Starship จบลงด้วยการระเบิดที่ไม่คาดคิดเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก ส่งผลให้เกิดการหยุดชะงักอย่างกว้างขวางต่อการจราจรทางอากาศเชิงพาณิชย์ และก่อให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับมาตรการความปลอดภัยในการทดสอบยานอวกาศทดลอง
การปล่อยยานและความสำเร็จเบื้องต้น
การทดสอบการบินครั้งที่ 7 ของยาน Starship เริ่มต้นอย่างน่าประทับใจที่ Starbase ในรัฐเท็กซัส โดยประสบความสำเร็จอย่างมีนัยสำคัญในการรับจับจรวดบูสเตอร์ Super Heavy ด้วยหอ Mechazilla ความสำเร็จนี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าในภารกิจของ SpaceX ในการพัฒนาเทคโนโลยีจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้เพื่อการบินอวกาศที่คุ้มค่า
- ข้อมูลจำเพาะของ Starship:
- ความสูงรวมพร้อมจรวดบูสเตอร์ Super Heavy: 400 ฟุต
- ความสูงของจรวดบูสเตอร์ Super Heavy: 233 ฟุต (71 เมตร)
- เวลาปล่อยจรวด: 16:37 น. เวลาท้องถิ่น วันที่ 16 มกราคม 2025
- ระยะเวลาการบินก่อนเกิดความล้มเหลว: ประมาณ 8.5 นาที
 |
|---|
| ความก้าวหน้าที่ประสบความสำเร็จของ SpaceX แสดงให้เห็นผ่านโลโก้ Dragon CRS-26 ซึ่งเน้นย้ำถึงภารกิจในการพัฒนาเทคโนโลยีจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ |
จุดเปลี่ยนที่นำไปสู่หายนะ
หลังจากบินได้ประมาณ 8.5 นาที SpaceX สูญเสียการเชื่อมต่อข้อมูลกับยาน ข้อมูลเบื้องต้นชี้ว่าเกิดเพลิงไหม้ในส่วนท้ายของยาน นำไปสู่สิ่งที่ SpaceX เรียกว่าการแยกชิ้นส่วนโดยไม่ได้กำหนดอย่างรวดเร็ว โดย Elon Musk ได้อธิบายภายหลังว่าการรั่วไหลของออกซิเจนและเชื้อเพลิงในช่องว่างเหนือผนังกันไฟของเครื่องยนต์ยาน น่าจะทำให้เกิดแรงดันสะสมเกินกว่าความสามารถในการระบาย
ผลกระทบต่อการบินเชิงพาณิชย์
ผลจากการระเบิดสร้างความหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญต่อการจราจรทางอากาศเชิงพาณิชย์ FAA ต้องใช้มาตรการฉุกเฉิน ชะลอและเปลี่ยนเส้นทางเครื่องบินรอบพื้นที่เศษซากยาน สายการบินรายใหญ่อย่าง American Airlines และ Delta รายงานการเปลี่ยนเส้นทางบินหลายเที่ยว โดย American มีเที่ยวบินที่ได้รับผลกระทบถึง 10 เที่ยว และ Delta รายงาน 4 เที่ยวบินที่ต้องเปลี่ยนเส้นทาง เหตุการณ์นี้ยังส่งผลกระทบต่อสายการบินระหว่างประเทศ โดย Qantas ประสบปัญหาความล่าช้าในเส้นทางออสเตรเลีย-แอฟริกาใต้ เนื่องจากความกังวลเรื่องเศษซากอวกาศ
- ข้อมูลผลกระทบต่อเที่ยวบิน:
- American Airlines : เที่ยวบินต้องเปลี่ยนเส้นทางสูงสุด 10 เที่ยว
- Delta Airlines : เที่ยวบินต้องเปลี่ยนเส้นทาง 4 เที่ยว
- ผลกระทบเพิ่มเติม: เที่ยวบินขนส่งสินค้าหลายเที่ยวและเที่ยวบินของ Spirit Airlines ได้รับผลกระทบ
การตอบสนองด้านกฎระเบียบและการสอบสวน
FAA ได้สั่งให้ SpaceX ดำเนินการสอบสวนอุบัติเหตุอย่างเป็นทางการ โดยบริษัทต้องระบุสาเหตุและดำเนินมาตรการป้องกัน การสอบสวนนี้ต้องเสร็จสิ้นและได้รับการอนุมัติก่อนที่จะมีการทดสอบการบินครั้งที่ 8 หน่วยงานกำกับดูแลยังกำลังตรวจสอบรายงานความเสียหายต่อทรัพย์สินใน Turks and Caicos แม้จะยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ
ผลกระทบต่ออนาคต
แม้จะเผชิญอุปสรรค SpaceX ยังคงมีมุมมองที่เป็นบวก โดย Musk แนะว่าการปล่อยยานครั้งต่อไปอาจดำเนินการได้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้เพิ่มแรงกดดันต่อกำหนดการอันทะเยอทะยานของ SpaceX ในการสร้างอาณานิคมบนดาวอังคาร ซึ่งล่าช้ากว่าการคาดการณ์เบื้องต้นไปมากแล้ว ความสามารถของบริษัทในการจัดการกับข้อกังวลด้านความปลอดภัยในขณะที่ยังคงรักษาจังหวะการพัฒนาอย่างรวดเร็วจะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสำเร็จในอนาคตทั้งในด้านการบินอวกาศเชิงพาณิชย์และโครงการ Artemis ของ NASA