Google กำลังเดินหน้าเสริมความแข็งแกร่งในตลาดทีวีสตรีมมิ่งฟรี ด้วยความพยายามในการสร้างแบรนด์ใหม่และขยายข้อเสนอช่องรายการ
ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้เปลี่ยนชื่อคอลเลกชันช่องโทรทัศน์ฟรีที่มีโฆษณา (FAST) เป็น Google TV Freeplay การสร้างแบรนด์ใหม่นี้กำลังเปิดตัวบนอุปกรณ์ Google TV ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงดองเกิล Chromecast และ Android TV จากผู้ผลิตอย่าง TCL และ Hisense
การอัปเดตที่สำคัญ ได้แก่:
- การเปลี่ยนแบรนด์ส่วนช่องฟรีเป็น Google TV Freeplay
- การขยายเป็นกว่า 150 ช่องที่คัดสรรมาแล้ว (เพิ่มขึ้นจาก 80 ช่องตอนเปิดตัว)
- การเพิ่ม 14 ช่องใหม่ รวมถึง Ghost Hunters, Ebony TV และอื่นๆ
- ความเป็นไปได้ของแอป Freeplay โดยเฉพาะบนหน้าจอหลักของ Google TV
การสร้างแบรนด์ Freeplay ใหม่นี้ดูเหมือนจะมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมไลบรารีเนื้อหาฟรีที่กำลังเติบโตของ Google ให้ดีขึ้น แม้ว่าการเปลี่ยนชื่อจะไม่ได้เปลี่ยนวิธีที่ผู้ใช้เข้าถึงช่องต่างๆ แต่ก็เป็นสัญญาณว่า Google มุ่งมั่นที่จะแข่งขันในพื้นที่ช่อง FAST กับคู่แข่งอย่าง Pluto TV และ Tubi
ขณะนี้ Google TV มีช่องสตรีมมิ่งฟรีมากกว่า 800 ช่อง โดยมีการคัดเลือกมากกว่า 150 ช่องที่ถูกไฮไลต์ภายใต้แบนเนอร์ Freeplay ใหม่ ผู้ใช้สามารถค้นหาช่องเหล่านี้ได้ภายใต้แท็บ Live บนอุปกรณ์ที่รองรับ
ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมคาดการณ์ว่า Google อาจขยาย Freeplay ในอนาคตเพื่อครอบคลุมเนื้อหาฟรีประเภทอื่นๆ ซึ่งอาจรวมถึงภาพยนตร์และรายการที่มีโฆษณาจาก YouTube หรือแพลตฟอร์มอื่นๆ
การสร้างแบรนด์ใหม่นี้เกิดขึ้นในขณะที่ Google เตรียมเปิดตัวอุปกรณ์ Google TV Streamer รุ่นใหม่ในวันที่ 24 กันยายน กล่องรับสัญญาณที่อัปเกรดนี้จะมีการรองรับ Dolby Vision ความสามารถด้านสมาร์ทโฮม และคำแนะนำเนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย AI ในบริการสตรีมมิ่งต่างๆ
แม้ว่า Google TV Freeplay จะจำกัดอยู่เฉพาะลูกค้าในสหรัฐอเมริกาในขณะนี้ แต่การขยายช่องอย่างรวดเร็วและการสร้างแบรนด์ใหม่บ่งชี้ว่า Google มีแผนใหญ่สำหรับเนื้อหาสตรีมมิ่งฟรี เมื่อการแย่งชิงความสนใจของผู้ชมทวีความรุนแรงขึ้น คาดว่าจะเห็นการเติบโตอย่างต่อเนื่องในข้อเสนอ FAST บนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งหลักๆ