อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ กำลังอยู่ในจุดเปลี่ยนสำคัญ ขณะที่การถกเถียงเกี่ยวกับการดำเนินการและอนาคตของ CHIPS and Science Act มูลค่า 2.8 แสนล้านดอลลาร์ทวีความเข้มข้นขึ้น ในขณะที่กระทรวงพาณิชย์ดำเนินการคัดเลือกพื้นที่สำหรับ National Semiconductor Technology Center (NSTC) ความไม่แน่นอนทางการเมืองและการถกเถียงในภาคอุตสาหกรรมได้กลายเป็นประเด็นสำคัญในชุมชนเทคโนโลยี
ความไม่แน่นอนทางการเมืองที่กำลังก่อตัว
คำแถลงล่าสุดจาก Mike Johnson ประธานสภาผู้แทนราษฎร เริ่มแรกบ่งชี้ว่าพรรค GOP อาจเคลื่อนไหวเพื่อยกเลิก CHIPS Act หากพรรคชนะเสียงข้างมากในสภาคองเกรส แม้ว่าภายหลัง Johnson จะกลับลำโดยระบุว่าการยกเลิกกฎหมายนี้ไม่ได้อยู่ในวาระ แต่สถานการณ์ดังกล่าวได้จุดประเด็นการถกเถียงอย่างรุนแรงเกี่ยวกับอนาคตของการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ในสหรัฐฯ โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมเริ่มเห็นผลลัพธ์แรกจากการดำเนินการตามกฎหมายนี้
การตอบสนองของอุตสาหกรรมและการวางตำแหน่งเชิงกลยุทธ์
แม้จะมีความไม่แน่นอนทางการเมือง ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมดูเหมือนจะดำเนินการโดยตั้งสมมติฐานว่านโยบายอุตสาหกรรมส่วนใหญ่จะยังคงดำเนินต่อไป บริษัทต่างๆ ได้วางตำแหน่งการลงทุนของตนในเขตที่มีคะแนนเสียงใกล้เคียงกัน (purple districts) ตามแบบอย่างของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ต่างชาติในช่วงปี 1990-2000 การวางตำแหน่งเชิงกลยุทธ์นี้อาจช่วยป้องกันการแทรกแซงทางการเมืองได้บางส่วน
การถกเถียงระหว่างภาษีศุลกากรและเงินอุดหนุน
ประเด็นขัดแย้งสำคัญเกิดขึ้นเกี่ยวกับแนวทางการฟื้นฟูขีดความสามารถในการผลิตชิปของสหรัฐฯ ในขณะที่ CHIPS Act ปัจจุบันให้เงินทุนและแรงจูงใจโดยตรง ข้อเสนอทางเลือกแนะนำให้ใช้ภาษีศุลกากรในอัตราสูงเพื่อบังคับให้ผู้ผลิตสร้างโรงงานในสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม รวมถึง Semiconductor Industry Association (SIA) โต้แย้งว่าการใช้ภาษีศุลกากรเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะชดเชยต้นทุนโรงงานเซมิคอนดักเตอร์สมัยใหม่ที่มีมูลค่า 18-27 พันล้านดอลลาร์ และอาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการแข่งขันของสหรัฐฯ
นัยสำคัญด้านเศรษฐกิจและความมั่นคงแห่งชาติ
ชุมชนเทคโนโลยีได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ต่อความมั่นคงของชาติ ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการพึ่งพาการผลิตชิปจากต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ เป็นประเด็นที่ถูกหยิบยกขึ้นมาพูดคุยอย่างต่อเนื่อง ผู้สนับสนุน CHIPS Act โต้แย้งว่าการลงทุนโดยตรงในขีดความสามารถการผลิตภายในประเทศมีความจำเป็นอย่างยิ่งในการรักษาความเป็นอิสระทางเทคโนโลยีและความมั่นคง
ขนาดการลงทุนและการแข่งขัน
ขนาดของการลงทุนที่จำเป็นสำหรับการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ที่มีความสามารถในการแข่งขันยังคงเป็นความกังวลที่สำคัญ ในขณะที่ NSTC วางแผนที่จะลงทุน 825 ล้านดอลลาร์ในโครงการ Albany โดยมีการลงทุนรวมใน Albany Nanotech Complex มากกว่า 38 พันล้านดอลลาร์ สมาชิกในชุมชนสังเกตว่าคู่แข่งรายสำคัญอย่าง TSMC วางแผนที่จะใช้จ่ายประมาณ 35 พันล้านดอลลาร์ในการวิจัยและพัฒนาและการลงทุนในปี 2024 เพียงปีเดียว
มองไปข้างหน้า
ในขณะที่อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์รอการประกาศพื้นที่ NSTC แห่งที่สามสำหรับการสร้างต้นแบบและการบรรจุภัณฑ์ ชุมชนเทคโนโลยียังคงถกเถียงเกี่ยวกับแนวทางที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการฟื้นฟูขีดความสามารถในการผลิตชิปของสหรัฐฯ ผลลัพธ์ของการหารือเหล่านี้และการตัดสินใจทางการเมืองในเดือนต่อๆ ไปอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออนาคตของความเป็นอิสระด้านเซมิคอนดักเตอร์และความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีของอเมริกา