วัณโรคในอเมริกา: ทำไมอัตราการติดเชื้อยังต่ำทั้งที่มีมาตรการป้องกันที่จำกัด

สหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นความขัดแย้งที่น่าสนใจในการควบคุมวัณโรค (TB): แม้จะมีมาตรการป้องกันที่น้อยและไม่มีโปรแกรมการฉีดวัคซีนเป็นประจำ แต่อัตราการเกิดวัณโรคยังคงต่ำอย่างน่าประหลาดใจเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ปรากฏการณ์นี้ได้จุดประกายให้เกิดการถกเถียงอย่างกว้างขวางในชุมชนการแพทย์และสาธารณสุขเกี่ยวกับปัจจัยพื้นฐานที่ส่งผลต่อความสำเร็จนี้

ปรากฏการณ์ขัดแย้งเรื่องวัณโรคในอเมริกา

สหรัฐอเมริการักษาอัตราวัณโรคให้อยู่ในระดับต่ำได้อย่างน่าประหลาดใจโดยไม่ต้องใช้มาตรการป้องกันอย่างแพร่หลาย ประเทศไม่ได้ฉีดวัคซีน BCG เป็นประจำ ไม่มีโครงการคัดกรองมวลชน และโดยทั่วไปจะรักษาเฉพาะกรณีที่มีการติดเชื้อแฝงเมื่อตรวจพบโดยบังเอิญเท่านั้น อย่างไรก็ตาม อัตราการติดเชื้ออยู่ที่เพียง 2.6 รายต่อประชากร 100,000 คน เมื่อเทียบกับประเทศเช่น ปากีสถาน ที่มี 260 รายต่อประชากร 100,000 คน

ปัจจัยทางเศรษฐกิจสังคมและการตอบสนองด้านการดูแลสุขภาพ

คำอธิบายหลักสำหรับอัตราวัณโรคที่ต่ำในสหรัฐฯ ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับสภาพทางเศรษฐกิจสังคมและโครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแลสุขภาพ วัณโรคมักระบาดในสภาวะความยากจนและการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่ไม่เพียงพอ ระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ ที่ตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อกรณีที่พบมีบทบาทสำคัญในการป้องกันการแพร่กระจาย:

ในเดือนพฤษภาคม 2024 เมือง Long Beach รัฐ CA ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขจากการพบผู้ป่วยกลุ่มเล็กๆ เพียง 14 ราย การตอบสนองเช่นนี้เป็นเรื่องปกติและทำให้การแพร่เชื้อเป็นไปได้ยาก ส่งผลให้ระดับของวัณโรคแฝงยังคงต่ำ

การเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมและสังคม

การรณรงค์ด้านสาธารณสุขในอดีตมีส่วนช่วยลดอัตราวัณโรคในสหรัฐฯ ในช่วงต้นปี 1900 มีการรณรงค์ต่อต้านการถ่มน้ำลายที่ประสบความสำเร็จ ทำให้การถ่มน้ำลายกลายเป็นสิ่งที่สังคมไม่ยอมรับ ซึ่งช่วยลดช่องทางการแพร่เชื้อที่สำคัญ นอกจากนี้ สภาพความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น โภชนาการ และสถานะสุขภาพทั่วไปของประชากรได้สร้างสภาพแวดล้อมที่ทำให้วัณโรคเติบโตได้ยาก

บทบาทของการแพทย์สมัยใหม่

การใช้ยาปฏิชีวนะอย่างแพร่หลายในระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ อาจให้การป้องกันวัณโรคโดยไม่ได้ตั้งใจ การสั่งจ่ายยาปฏิชีวนะแบบครอบคลุมเชื้อกว้างเป็นประจำ เช่น Doxycycline สำหรับโรคต่างๆ อาจมีส่วนช่วยให้อัตราวัณโรคต่ำ แม้ว่าจะไม่ใช่วัตถุประสงค์หลักก็ตาม

รูปแบบการติดเชื้อแฝง

สหรัฐฯ แสดงให้เห็นระดับการติดเชื้อวัณโรคแฝงที่ต่ำมากเพียง 4% ของประชากร เมื่อเทียบกับ 40% ในบราซิล และ 80% ในรัสเซีย การมีแหล่งรังโรคแฝงที่ต่ำนี้สร้างวงจรการตอบสนองเชิงบวก - กรณีแฝงที่น้อยลงหมายถึงโอกาสที่วัณโรคจะพัฒนาเป็นโรคและแพร่กระจายไปสู่ผู้อื่นก็น้อยลงด้วย

ความท้าทายในอนาคต

แม้ว่าสหรัฐฯ จะประสบความสำเร็จในการรักษาอัตราวัณโรคให้อยู่ในระดับต่ำ แต่การเกิดขึ้นของเชื้อดื้อยาและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเคลื่อนย้ายของประชากรโลกที่เพิ่มขึ้นก็ยังคงเป็นความท้าทายที่ต่อเนื่อง การพัฒนาวัคซีนและการรักษาใหม่ๆ เช่น วัคซีน M72/AS01E ของ GSK ที่กำลังอยู่ในการทดลองระยะที่ 3 อาจมีความสำคัญมากขึ้นในการรักษาอัตราที่ต่ำเหล่านี้

ประสบการณ์ของสหรัฐฯ ในการควบคุมวัณโรคแสดงให้เห็นว่าการจัดการโรคที่มีประสิทธิภาพไม่จำเป็นต้องอาศัยโปรแกรมการฉีดวัคซีนหรือการคัดกรองทั่วไปเสมอไป แต่การผสมผสานปัจจัยทางเศรษฐกิจสังคม โครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแลสุขภาพ และการริเริ่มด้านสาธารณสุขในอดีตสามารถสร้างสภาวะที่ทำให้โรคติดต่อมีความยากลำบากในการแพร่ระบาดในประชากร

แหล่งที่มาบทความ: The Long Road to End Tuberculosis แหล่งที่มาความคิดเห็น: Hacker News Discussion