หลังจากที่ได้มีส่วนร่วมในการกำหนดทิศทางวงการเกมมากกว่าสามทศวรรษ หนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดของ PlayStation กำลังจะเปิดหน้าใหม่ของชีวิตการทำงานอันน่าจดจำ ชูเฮ โยชิดะ ผู้เป็นเสาหลักของแผนกเกมของ Sony ตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม ได้ประกาศการเกษียณอายุอย่างเป็นทางการในวันที่ 15 มกราคม 2025 ซึ่งถือเป็นการปิดฉากยุคสำคัญในประวัติศาสตร์วงการเกม
เส้นทางของผู้บุกเบิก
ชูเฮ โยชิดะ มีประสบการณ์การทำงานกับ Sony ยาวนานถึง 38 ปี โดย 31 ปีนั้นทุ่มเทให้กับ PlayStation การเดินทางของเขาเริ่มต้นในปี 1986 ที่ Sony แต่บทบาทสำคัญที่สร้างตำนานของเขาคือการเป็นสมาชิกคนแรกที่ไม่ใช่สายเทคนิคในทีม PlayStation ของ เคน คุตารากิ ในปี 1993 ในฐานะผู้เชื่อมความสัมพันธ์คนแรกระหว่าง PlayStation กับนักพัฒนาเกม โยชิดะมีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานของแพลตฟอร์มผ่านการสร้างพันธมิตรกับบริษัทพัฒนาเกมภายนอก
เส้นทางอาชีพ:
- 2529: เข้าร่วมงานกับบริษัท Sony Corporation
- 2536: เข้าร่วมทีม PlayStation ในฐานะสมาชิกคนแรกที่ไม่ใช่สายเทคนิค
- 2543: ดำรงตำแหน่งรองประธานที่ Sony Computer Entertainment America
- 2550: ดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสที่ SCE Worldwide Studios USA
- 2551-2562: ดำรงตำแหน่งประธาน SIE Worldwide Studios
- 2562-2568: หัวหน้าโครงการ Indies Initiative
- 15 มกราคม 2568: กำหนดวันเกษียณอายุ
ความเป็นผู้นำและนวัตกรรม
ตลอดระยะเวลาการทำงาน โยชิดะได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำหลายตำแหน่ง รวมถึงรองประธานที่ Sony Computer Entertainment America และประธาน SIE Worldwide Studios ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2019 ภายใต้การนำของเขา PlayStation ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยเฉพาะในยุครุ่งเรืองของ PlayStation 2 และยุคปฏิวัติของ PlayStation 4
ผลกระทบต่อวงการเกมอินดี้
ในบทบาทล่าสุดในฐานะหัวหน้าฝ่ายริเริ่มเกมอินดี้ โยชิดะพบว่านี่คืองานในฝันของเขา ความหลงใหลในการพัฒนาเกมอิสระของเขาเห็นได้ชัดจากการสนับสนุนสตูดิโอขนาดเล็กควบคู่ไปกับการผลิตเกม AAA ความทุ่มเทนี้นำไปสู่ช่วงเวลาประวัติศาสตร์ เมื่อเกม Journey คว้ารางวัลเกมแห่งปี ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่เกมอินดี้ดิจิทัลสามารถเอาชนะเกม AAA ขนาดใหญ่ได้
มรดกแห่งความสำเร็จ
การลาจากของโยชิดะเกิดขึ้นในช่วงที่ PlayStation กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่ง โดย PS5 แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ดีและมีเกมคุณภาพมากมาย การตัดสินใจเกษียณของเขาได้รับอิทธิพลจากการครบรอบ 30 ปี และความเชื่อมั่นในผู้นำรุ่นใหม่ของ PlayStation แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ระบุแผนในอนาคต แต่โยชิดะได้แสดงความสนใจที่จะรักษาความเชื่อมโยงกับวงการเกมต่อไป
ความสำเร็จที่สำคัญ:
- มีบทบาทสำคัญในการเปิดตัว PlayStation และการสร้างพันธมิตรกับบริษัทพัฒนาเกมภายนอก
- กำกับดูแลยุครุ่งเรืองที่สุดของคอนโซล PlayStation
- สนับสนุนการพัฒนาเกมจากนักพัฒนาอิสระ
- มีส่วนสำคัญในความสำเร็จของ PlayStation 2 ที่ทำยอดขายสูงถึง 160 ล้านเครื่อง ซึ่งเป็นสถิติที่ไม่เคยมีมาก่อน
อนาคตของ PlayStation
ขณะที่โยชิดะเตรียมตัวอำลา เขาทิ้งท้ายว่า PlayStation อยู่ในมือที่ดีจริงๆ ความเชื่อมั่นของเขาในอนาคตของแพลตฟอร์มและทีมผู้บริหารชุดปัจจุบันบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนผ่านที่ราบรื่นสำหรับแผนกเกมของ Sony ในขณะที่ยังคงพัฒนาต่อไปในภูมิทัศน์เกมสมัยใหม่