บริการแชร์เพลงที่เคยสร้างความปั่นป่วนให้กับอุตสาหกรรมดนตรีทั้งหมดกำลังเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ Napster ซึ่งเริ่มต้นในฐานะแพลตฟอร์มแชร์ไฟล์แบบเพียร์ทูเพียร์ที่เคยมีประเด็นทางกฎหมายในปี 1999 ได้ถูกซื้อกิจการโดย Infinite Reality ในมูลค่า 207 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือเป็นบทใหม่ที่สำคัญในประวัติศาสตร์อันผันผวนของแบรนด์นี้
จากผู้บุกเบิกการละเมิดลิขสิทธิ์สู่แพลตฟอร์มดนตรีในโลก Metaverse
การเดินทางของ Napster จากผู้บุกเบิกการละเมิดลิขสิทธิ์ดนตรีดิจิทัลสู่บริการสตรีมมิ่งที่ถูกกฎหมายนั้นไม่ได้ราบรื่นเลย ก่อตั้งโดย Shawn Fanning และ Sean Parker ในปี 1999 Napster ได้ปฏิวัติวิธีการบริโภคดนตรีของผู้คนด้วยการช่วยให้ผู้ใช้สามารถแชร์ไฟล์ MP3 ได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องขออนุญาตลิขสิทธิ์ ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด แพลตฟอร์มนี้มีผู้ใช้ถึง 80 ล้านคน—ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจสำหรับยุคอินเทอร์เน็ตยุคแรกๆ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายทางกฎหมายจาก Metallica และสมาคมอุตสาหกรรมเพลงแห่งอเมริกา (Recording Industry Association of America) นำไปสู่การล้มละลายของ Napster ในปี 2002 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงความเป็นเจ้าของที่จะยืดเยื้อเป็นเวลาหลายทศวรรษ
- ราคาซื้อกิจการ: 207 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
- ผู้ซื้อกิจการ: Infinite Reality (บริษัทเทคโนโลยี 3 มิติ)
- คลังเพลงของ Napster: มากกว่า 110 ล้านเพลงคุณภาพสูง
- การสมัครสมาชิก Napster ปัจจุบัน: ทดลองใช้ฟรี 30 วัน จากนั้น 10.99 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน
- ปีที่ก่อตั้ง Napster: 1999
- จำนวนผู้ใช้สูงสุด (Napster ดั้งเดิม): 80 ล้านคน
- การจ่ายเงินให้ศิลปินที่รายงาน: จ่ายให้นักดนตรีและนักแต่งเพลงมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
รายละเอียดการซื้อกิจการ
Infinite Reality บริษัทที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี 3D และประสบการณ์ดิจิทัลแบบอิมเมอร์ซีฟ ได้ซื้อ Napster ด้วยแผนการอันทะเยอทะยานที่จะปรับโฉมแพลตฟอร์มนี้ใหม่ ข้อตกลงมูลค่า 207 ล้านดอลลาร์สหรัฐนี้ทำให้ Infinite Reality สามารถเข้าถึงคลังเพลงอันกว้างขวางของ Napster ซึ่งรวมถึงใบอนุญาตสำหรับเพลงคุณภาพสูงกว่า 110 ล้านเพลงจากศิลปินทั่วโลก ตั้งแต่ปี 2016 Napster ได้ดำเนินการเป็นบริการสตรีมมิ่งแบบสมัครสมาชิกที่ถูกกฎหมาย คิดค่าบริการเดือนละ 10.99 ดอลลาร์สหรัฐหลังจากทดลองใช้ฟรี 30 วัน
วิสัยทัศน์สำหรับอนาคตของ Napster
John Acunto ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Infinite Reality ได้วางวิสัยทัศน์ที่กล้าหาญสำหรับ Napster ที่ขยายไปไกลกว่าการสตรีมเพลงแบบดั้งเดิม บริษัทมีแผนที่จะเปลี่ยน Napster ให้เป็นแพลตฟอร์มดนตรีแบบโต้ตอบทางสังคมภายในโลก metaverse โดยสร้างพื้นที่เสมือนจริงแบบ 3D ที่แฟนๆ สามารถเข้าร่วมคอนเสิร์ต เข้าร่วมงานฟังเพลง และมีส่วนร่วมกับศิลปินในสภาพแวดล้อมแบบอิมเมอร์ซีฟ แนวทางนี้ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของแฟนเพลงอย่างกระตือรือร้นมากกว่าการฟังแบบไม่มีส่วนร่วม ซึ่งทำให้แตกต่างจากคู่แข่งอย่าง Spotify และ Apple Music
การสร้างรายได้และการสนับสนุนศิลปิน
Napster ที่ได้รับการปรับโฉมใหม่มีเป้าหมายที่จะสร้างช่องทางรายได้ใหม่ให้กับศิลปิน ซึ่งมักจะประสบปัญหากับเศรษฐศาสตร์ของการสตรีมเพลง ตามข้อมูลของ Infinite Reality แพลตฟอร์มนี้จะทำหน้าที่เป็นช่องทางการขายสำหรับนักดนตรีและค่ายเพลงในการขายสินค้า บัตรเข้าชม และเนื้อหาดิจิทัลพิเศษ การมุ่งเน้นที่การสร้างรายได้ให้กับศิลปินนี้แสดงถึงความขัดแย้งที่น่าสนใจเมื่อคำนึงถึงจุดกำเนิดของ Napster ในฐานะแพลตฟอร์มที่อำนวยความสะดวกในการละเมิดลิขสิทธิ์เพลงอย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา เวอร์ชันที่ถูกกฎหมายของ Napster ได้จ่ายเงินให้กับนักดนตรีและนักแต่งเพลงมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
การเดิมพันกับ Metaverse
การลงทุนของ Infinite Reality ใน Napster แสดงถึงการเดิมพันที่สำคัญต่ออนาคตของ metaverse แม้ว่าผู้เล่นรายใหญ่รายอื่นในพื้นที่นี้จะมีผลลัพธ์ที่หลากหลาย ข่าวนี้เกิดขึ้นในขณะที่มีรายงานว่า Meta (เดิมคือ Facebook) ได้ลงทุนมากกว่า 50 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในเทคโนโลยี VR และ metaverse โดยมีความสำเร็จทางการเงินที่จำกัดจนถึงขณะนี้ ภาพแรกของประสบการณ์ metaverse ของ Napster แสดงให้เห็นถึงแนวทางภาพที่ค่อนข้างเรียบง่าย โดยนักวิจารณ์บางคนเปรียบเทียบว่าคล้ายกับกราฟิกวิดีโอเกมเมื่อสิบปีก่อน
 |
|---|
| ภาพแสดงอินเทอร์เฟซการแชร์ไฟล์ ซึ่งเป็นที่มาของ Napster ที่สอดคล้องกับการอภิปรายเกี่ยวกับการพัฒนาไปสู่แพลตฟอร์มดนตรีในโลกเสมือนจริง |
แบรนด์ที่มีความยืดหยุ่น
สิ่งที่น่าทึ่งที่สุดเกี่ยวกับการซื้อกิจการครั้งนี้คือพลังอันยั่งยืนของแบรนด์ Napster เอง แม้จะมีจุดเริ่มต้นที่เป็นที่ถกเถียงและการเปลี่ยนแปลงความเป็นเจ้าของหลายครั้ง—รวมถึงช่วงเวลาภายใต้ Best Buy และบริษัทบล็อกเชน Algorand—ชื่อ Napster ยังคงมีมูลค่าที่สำคัญในพื้นที่ดนตรีดิจิทัล ไม่ว่าความมีค่าของแบรนด์นี้จะแปลงเป็นความสำเร็จใน metaverse หรือไม่ก็ตาม แต่ Infinite Reality เชื่อมั่นอย่างชัดเจนว่าชื่อนี้ยังคงสร้างความประทับใจให้กับแฟนเพลงและมีศักยภาพในการสร้างความเปลี่ยนแปลง
อนาคตของการบริโภคดนตรี
ในขณะที่ Napster เตรียมพร้อมสำหรับการเกิดใหม่ในโลก metaverse ยังคงมีคำถามว่าแฟนเพลงต้องการองค์ประกอบที่เป็นภาพและแบบอิมเมอร์ซีฟสำหรับประสบการณ์ที่โดยพื้นฐานแล้วเป็นประสบการณ์ทางเสียงจริงหรือไม่ การซื้อกิจการนี้แสดงถึงจุดตัดที่น่าสนใจระหว่างประวัติศาสตร์ดนตรี การเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล และเทคโนโลยีที่กำลังเกิดขึ้น—โดยมีแบรนด์ที่เคยมีชื่อเสียงในทางลบกำลังถูกวางตำแหน่งให้เป็นผู้บุกเบิกในวิวัฒนาการครั้งต่อไปของประสบการณ์ดนตรีออนไลน์ สำหรับทั้งศิลปินและแฟนๆ รูปแบบล่าสุดของ Napster อาจเป็นตัวแทนของบทใหม่ที่เป็นนวัตกรรมในวงการดนตรีดิจิทัล หรือเป็นเพียงอีกหนึ่งช่วงการทดลองในการเดินทางที่คาดเดาไม่ได้ของแพลตฟอร์มนี้