Google เข้มงวดกับส่วนขยาย Chrome หลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับลิงก์พันธมิตรของ Honey

ส่วนขยายเบราว์เซอร์ได้กลายเป็นเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับนักช้อปออนไลน์จำนวนมาก แต่การเปิดเผยล่าสุดเกี่ยวกับส่วนขยาย Honey ของ PayPal ได้เผยให้เห็นถึงแนวปฏิบัติที่น่ากังวลในพื้นที่การตลาดแบบพันธมิตร ในการตอบสนองต่อเรื่องนี้ Google ได้ใช้กฎที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับส่วนขยาย Chrome โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนขยายที่จัดการกับลิงก์พันธมิตรโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ใช้หรือไม่ได้ให้ประโยชน์ที่จับต้องได้

ความขัดแย้งเกี่ยวกับ Honey

ศูนย์กลางของการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้คือ Honey ของ PayPal ซึ่งเป็นส่วนขยายเบราว์เซอร์ยอดนิยมที่โฆษณาว่าเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้ผู้ใช้ค้นหารหัสส่วนลดและคูปองขณะช้อปปิ้งออนไลน์ อย่างไรก็ตาม การสืบสวนโดยยูทูบเบอร์ MegaLag เปิดเผยว่า Honey กำลังทำมากกว่าแค่การค้นหาดีล ส่วนขยายนี้ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนร่วมใน referral jacking – การแทนที่ลิงก์พันธมิตรที่มีอยู่ด้วยลิงก์ของตัวเอง ซึ่งมีผลในการเบี่ยงเบนการจ่ายค่าคอมมิชชั่นจากผู้สร้างคอนเทนต์และอินฟลูเอนเซอร์ไปยัง PayPal แทน ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้น Honey รายงานว่าได้แทรกลิงก์พันธมิตรของตนแม้ว่าจะไม่สามารถให้รหัสส่วนลดใดๆ ซึ่งขัดแย้งกับวัตถุประสงค์ทางการตลาดของมัน

กฎใหม่สำหรับส่วนขยายของ Google

ในการตอบสนองโดยตรงต่อการเปิดเผยเหล่านี้ Google ได้อัปเดตนโยบายส่วนขยาย Chrome ด้วยแนวทางที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการใช้ลิงก์พันธมิตร กฎใหม่ระบุอย่างชัดเจนว่าลิงก์พันธมิตร รหัส หรือคุกกี้จะต้องรวมอยู่เฉพาะเมื่อส่วนขยายให้ประโยชน์โดยตรงและโปร่งใสแก่ผู้ใช้ที่เกี่ยวข้องกับฟังก์ชันหลักของส่วนขยาย นอกจากนี้ Google ยังห้ามไม่ให้ส่วนขยายแทรกลิงก์พันธมิตรโดยไม่มีการดำเนินการของผู้ใช้ที่เกี่ยวข้องและไม่ให้ประโยชน์ที่จับต้องได้แก่ผู้ใช้

การละเมิดเฉพาะที่ถูกระบุ

นโยบายที่อัปเดตของ Google มุ่งเป้าไปที่แนวปฏิบัติหลายอย่างที่ถูกกล่าวหาว่าใช้โดย Honey เหล่านี้รวมถึงการแทรกลิงก์พันธมิตรเมื่อไม่มีส่วนลด เงินคืน หรือการบริจาคที่มอบให้กับผู้ใช้ และการแทรกลิงก์พันธมิตรอย่างต่อเนื่องในเบื้องหลังโดยไม่มีการดำเนินการของผู้ใช้ที่เกี่ยวข้อง นโยบายยังห้ามส่วนขยายจากการจัดการคุกกี้การช้อปปิ้งในขณะที่ผู้ใช้เรียกดูร้านค้าออนไลน์และแทนที่รหัสพันธมิตรหรือรหัสโปรโมชั่นที่มีอยู่โดยไม่ได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนจากผู้ใช้

การละเมิดหลักที่ถูกระบุในนโยบายใหม่ของ Google:

• การแทรกลิงก์พันธมิตร (affiliate links) เมื่อไม่มีส่วนลดให้
• การฉีดลิงก์พันธมิตรอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีการกระทำจากผู้ใช้
• การจัดการคุกกี้ช้อปปิ้งโดยไม่ได้รับอนุญาต
• การแทนที่รหัสพันธมิตรที่มีอยู่โดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ใช้

ปฏิกิริยาของอุตสาหกรรม

การตอบสนองต่อการอัปเดตนโยบายของ Google มีทั้งแง่บวกและแง่ลบ ในขณะที่หลายคนชื่นชมการเคลื่อนไหวนี้ว่าเป็นชัยชนะสำหรับความโปร่งใสและการคุ้มครองผู้บริโภค คนอื่นๆ ได้ตั้งคำถามว่า Google ก้าวล่วงขอบเขตของตนหรือไม่ นักวิจารณ์บางคนโต้แย้งว่า Google กำลังใช้ตำแหน่งที่โดดเด่นในตลาดเบราว์เซอร์เพื่อบังคับโมเดลธุรกิจบางอย่าง โดยแนะนำว่าบริษัทไม่ควรเป็นผู้ตัดสินว่าโมเดลธุรกิจใดมีความเป็นไปได้ ผู้สนับสนุนโต้กลับว่า Google มีทั้งสิทธิ์และความรับผิดชอบในการรับรองประสบการณ์ผู้ใช้ที่ดีภายในระบบนิเวศของตน

ผลกระทบต่อผู้สร้างและผู้ใช้

การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้เป็นชัยชนะที่สำคัญสำหรับผู้สร้างคอนเทนต์และอินฟลูเอนเซอร์ที่พึ่งพารายได้จากการตลาดแบบพันธมิตร โดยการป้องกันไม่ให้ส่วนขยายขโมยลิงก์เหล่านี้ Google กำลังช่วยให้มั่นใจว่าการจ่ายค่าคอมมิชชั่นจะถึงผู้รับที่ตั้งใจไว้ สำหรับผู้ใช้ กฎใหม่สัญญาว่าจะมีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการทำงานของส่วนขยายและการเปิดเผยที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเวลาและวิธีการใช้ลิงก์พันธมิตร

อนาคตของส่วนขยายสำหรับการช้อปปิ้ง

ทั้ง Google และ PayPal ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการพัฒนาเหล่านี้ ทำให้เกิดคำถามว่า Honey และส่วนขยายที่คล้ายกันจะปรับตัวอย่างไรเพื่อให้เป็นไปตามกฎใหม่ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความรับผิดชอบที่มากขึ้นในระบบนิเวศของส่วนขยายเบราว์เซอร์ ซึ่งอาจบังคับให้นักพัฒนาต้องคิดใหม่เกี่ยวกับวิธีการสร้างรายได้จากผลิตภัณฑ์ของพวกเขาในขณะที่ยังคงมอบคุณค่าที่แท้จริงให้กับผู้ใช้