ศาลสูงสุดของสหภาพยุโรปได้ออกคำตัดสินที่น่าประหลาดใจ โดยกลับมาให้ Apple ต้องจ่ายภาษีจำนวน 13 พันล้านยูโรในไอร์แลนด์ ซึ่งสร้างคำถามใหม่เกี่ยวกับคำนิยามของการช่วยเหลือของรัฐที่ผิดกฎหมายและการใช้หลักการภาษีระหว่างประเทศ
ในคำพิพากษาที่ทำให้ผู้สังเกตการณ์หลายคนประหลาดใจ ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) ได้ยกเลิกคำตัดสินของศาลล่างและตัดสินว่าข้อตกลงทางภาษีระหว่าง Apple และไอร์แลนด์ถือเป็นการช่วยเหลือของรัฐที่ผิดกฎหมาย คดีนี้เกี่ยวข้องกับบริษัทย่อยสองแห่งของ Apple คือ Apple Sales International (ASI) และ Apple Operations Europe (AOE) ซึ่งจดทะเบียนในไอร์แลนด์แต่บริหารงานสำคัญในที่อื่น
 |
|---|
| สมาร์ทโฟนเน้นย้ำถึงบทบาทของบริษัทเทคโนโลยี เช่น Apple ในการอภิปรายที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับกฎหมายภาษีระหว่างประเทศและการช่วยเหลือของรัฐในสหภาพยุโรป |
การตีความหลักการทางภาษีที่มีข้อโต้แย้ง
ประเด็นสำคัญของข้อพิพาทคือวิธีการจัดสรรกำไรเพื่อวัตถุประสงค์ทางภาษีเมื่อบริษัทมีการดำเนินงานครอบคลุมหลายเขตอำนาจศาล คำตัดสินของ CJEU ดูเหมือนจะแตกต่างจากแนวทางของ OECD ที่กำหนดไว้เกี่ยวกับการกำหนดราคาโอนและการจัดสรรกำไรระหว่างกิจการที่เกี่ยวข้องกัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ศาลได้สนับสนุนมุมมองของคณะกรรมาธิการยุโรปที่ว่าไอร์แลนด์ควรจัดสรรกำไรให้กับสาขาไอริชของ ASI และ AOE มากขึ้น แม้ว่าการตัดสินใจที่สำคัญและฟังก์ชันการสร้างมูลค่าจะเกิดขึ้นส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา การตีความนี้ดูเหมือนจะขัดแย้งกับหลักการ arm's length และวิธีการที่ได้รับอนุญาตจาก OECD ซึ่งมักใช้ในการจัดเก็บภาษีระหว่างประเทศ
ผลกระทบต่อนโยบายภาษีของ EU
คำตัดสินนี้ได้จุดประกายการถกเถียงในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษีเกี่ยวกับผลกระทบในวงกว้าง:
- อาจให้อำนาจคณะกรรมาธิการยุโรปในการท้าทายคำตัดสินทางภาษีของประเทศสมาชิกโดยใช้กฎการช่วยเหลือของรัฐมากขึ้น
- สร้างความไม่แน่นอนเกี่ยวกับวิธีการใช้หลักการภาษีระหว่างประเทศภายใน EU
- อาจขัดแย้งกับความพยายามล่าสุดของ OECD ในการปรับปรุงกฎภาษีทั่วโลกสำหรับเศรษฐกิจดิจิทัล
อะไรคือขั้นตอนต่อไปสำหรับ Apple และไอร์แลนด์
ในขณะที่ Apple อาจต้องจ่ายภาษี 13 พันล้านยูโรในระยะสั้น บริษัทและไอร์แลนด์อาจพิจารณาทางเลือกทางกฎหมายเพิ่มเติม คดีนี้ยังเน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่ดำเนินอยู่ระหว่างสถาบันของ EU และประเทศสมาชิกเกี่ยวกับอำนาจอธิปไตยด้านนโยบายภาษี
ขณะที่ผลกระทบทั้งหมดของคำตัดสินนี้เริ่มชัดเจนขึ้น บริษัทข้ามชาติที่ดำเนินงานในยุโรปจะติดตามอย่างใกล้ชิดว่าจะส่งผลกระทบต่อการวางแผนภาษีและการปฏิบัติตามกฎระเบียบของตนอย่างไร คำตัดสินนี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนและบางครั้งก็ไม่สามารถคาดเดาได้ของข้อพิพาทด้านภาษีระหว่างประเทศในเศรษฐกิจที่มีการโลกาภิวัตน์มากขึ้นเรื่อยๆ