การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ได้เผยให้เห็นปัญหาที่ฝังรากลึกในการสื่อสารข้อมูลทางวิทยาศาสตร์สู่สาธารณชน ส่งผลให้ความเชื่อมั่นต่อสถาบันทางวิทยาศาสตร์ลดลงอย่างมาก แม้ว่าการศึกษาล่าสุดจะชี้ว่าการนำความถ่อมตนทางปัญญามาใช้อาจช่วยฟื้นฟูความเชื่อมั่นนี้ได้ แต่การอภิปรายในชุมชนกลับเผยให้เห็นเรื่องราวที่ซับซ้อนมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่ผิดพลาดและสิ่งที่ต้องเปลี่ยนแปลง
ความเชื่อมั่นในนักวิทยาศาสตร์ลดลง: จาก 87% (เมษายน 2000) เหลือ 73% (ตุลาคม 2023)
ความล้มเหลวในการสื่อสาร
การระบาดใหญ่ได้เน้นย้ำให้เห็นถึงช่องว่างระหว่างการสื่อสารทางวิทยาศาสตร์และความเข้าใจของสาธารณชน การอภิปรายในชุมชนชี้ให้เห็นความล้มเหลวที่สำคัญหลายประการ รวมถึงการสื่อสารที่ไม่สอดคล้องกันเกี่ยวกับหน้ากากอนามัย มาตรการเว้นระยะห่างทางสังคม และประสิทธิภาพของวัคซีน ตัวอย่างที่ชัดเจนมาจากการถกเถียงเรื่องหน้ากากอนามัย:
ลองนึกถึงสถานการณ์ที่ยากลำบากในช่วงการระบาด: หน้ากากอนามัยมีประสิทธิภาพดีกว่ามากเมื่อผู้ที่สวมใส่เป็นผู้ป่วย... พวกเขาเลือกที่จะให้ทุกคนสวมหน้ากากตลอดเวลา โดยบ่งชี้ว่าการสวมหน้ากากเป็นเครื่องมือในการป้องกันตนเอง แน่นอนว่าหน้ากากไม่ได้มีประสิทธิภาพดีในการป้องกันตัวเองจากการติดเชื้อ (ยกเว้นกรณีที่ได้รับการฝึกอบรมพิเศษในการใช้งาน) ซึ่งพิสูจน์ได้ง่าย และประชาชนครึ่งประเทศตระหนักว่าพวกเขาถูกหลอก
ข้อกังวลหลักของชุมชน:
- การสื่อสารที่ไม่สอดคล้องกัน
- การแทรกแซงทางการเมืองในการสื่อสารทางวิทยาศาสตร์
- ขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับความไม่แน่นอน
- การจัดการที่ไม่ดีเกี่ยวกับความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ที่มีการพัฒนา
การพัวพันระหว่างการเมืองกับวิทยาศาสตร์
ประเด็นสำคัญที่เกิดขึ้นจากการอภิปรายในชุมชนคือการที่การสื่อสารทางวิทยาศาสตร์เข้าไปพัวพันกับข้อความทางการเมือง นักวิทยาศาสตร์มักพบตัวเองในสถานการณ์ที่อึดอัดเมื่อผลการวิจัยถูกแปลงเป็นนโยบาย ในขณะที่สื่อมักนำเสนอการโต้เถียงระหว่างผู้เชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์กับเสียงคัดค้าน ทำให้เกิดความสับสนและความเข้าใจผิด
วิกฤตความน่าเชื่อถือ
การระบาดใหญ่เผยให้เห็นความขัดแย้งในการรับรู้อำนาจทางวิทยาศาสตร์ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ถูกคาดหวังให้ให้คำตอบที่แน่นอนในทันที แต่กระบวนการทางวิทยาศาสตร์โดยธรรมชาติมักเกี่ยวข้องกับความไม่แน่นอนและความเข้าใจที่พัฒนาไปเรื่อยๆ สิ่งนี้นำไปสู่สิ่งที่สมาชิกในชุมชนหลายคนระบุว่าเป็นวิกฤตความน่าเชื่อถือ เมื่อคำแนะนำเบื้องต้นต้องมีการแก้ไขเมื่อมีข้อมูลใหม่
แนวทางสู่อนาคต
การอภิปรายในชุมชนเสนอแนะพื้นที่สำคัญที่ต้องปรับปรุงดังนี้:
- การแยกผลการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ออกจากการตัดสินใจเชิงนโยบายให้ชัดเจนขึ้น
- การสื่อสารที่โปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับความไม่แน่นอนและข้อจำกัด
- การพัฒนาความรู้เท่าทันสื่อและความเข้าใจในกระบวนการทางวิทยาศาสตร์
- การยอมรับข้อผิดพลาดและการเปลี่ยนแปลงในความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์อย่างตรงไปตรงมา
ชุมชนวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องสร้างความเชื่อมั่นขึ้นใหม่ ไม่เพียงแค่ผ่านความถ่อมตนทางปัญญา แต่ผ่านการปรับโครงสร้างพื้นฐานของวิธีการสื่อสารข้อมูลทางวิทยาศาสตร์สู่สาธารณชน ซึ่งรวมถึงการมีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับข้อจำกัดของความรู้ในปัจจุบันและการอธิบายลักษณะการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นกระบวนการต่อเนื่องได้ดีขึ้น