อดีตผู้บริหารของ Meta ได้ออกมาเปิดเผยข้อกล่าวหาที่ท้าทายจุดยืนเรื่องเสรีภาพในการแสดงออกล่าสุดของ Mark Zuckerberg ตามคำร้องเรียนของผู้เปิดโปงที่ยื่นต่อคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ Facebook (ปัจจุบันคือ Meta) เคยเต็มใจที่จะใช้มาตรการเซ็นเซอร์อย่างกว้างขวางเพื่อให้ได้รับการเข้าถึงตลาดจีน
ข้อกล่าวหาของผู้เปิดโปง
Sarah Wynn-Williams อดีตผู้อำนวยการนโยบายระดับโลกของ Facebook ที่ลาออกจากบริษัทในปี 2017 ได้ยื่นคำร้องเรียน 78 หน้าต่อ SEC โดยระบุรายละเอียดความพยายามของ Facebook ในการเข้าสู่ตลาดจีน ตามคำร้องเรียนซึ่ง The Washington Post ได้รับมา Facebook เริ่มพยายามเจาะตลาดจีนในปี 2014 ภายใต้โครงการรหัส Project Aldrin Wynn-Williams อ้างว่าบริษัทเต็มใจที่จะยอมตามข้อเรียกร้องที่สำคัญของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเพื่อให้ได้รับการเข้าถึงฐานผู้ใช้ขนาดใหญ่ของประเทศ
ไทม์ไลน์ของความพยายามของ Facebook/Meta ในประเทศจีน:
- 2014: Facebook ก่อตั้งทีม "Project Aldrin" เพื่อทำงานบนเวอร์ชันเฉพาะสำหรับจีน
- 2015: บริษัทถูกกล่าวหาว่าสร้างระบบเซ็นเซอร์อัตโนมัติสำหรับคำที่ถูกจำกัด
- 2017: การจำกัดบัญชีของ Guo Wengui ถูกกล่าวหาว่าเพื่อเอาใจหน่วยงานกำกับดูแลของจีน
- 2017: WhatsApp ถูกแบนในประเทศจีนแม้จะมีความพยายามปฏิบัติตามกฎของ Meta
- 2019: Zuckerberg ประกาศต่อสาธารณะถึงการถอยห่างจากความพยายามในจีนและหันไปสนับสนุนเสรีภาพในการแสดงออก
ระบบเซ็นเซอร์ที่ถูกกล่าวหา
หนึ่งในข้อกล่าวหาที่น่ากังวลที่สุดคือ Facebook ได้สร้างระบบเซ็นเซอร์เนื้อหาในปี 2015 ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อตรวจจับและลบเนื้อหาที่มีคำที่ถูกจำกัดโดยรัฐบาลจีนโดยอัตโนมัติ รายงานของผู้เปิดโปงอ้างว่า Facebook เตรียมพร้อมที่จะแต่งตั้งบรรณาธิการใหญ่ที่จะดูแลเนื้อหาบนแพลตฟอร์มเวอร์ชันจีน โดยมีอำนาจในการลบเนื้อหาที่ถือว่าไม่เหมาะสมและแม้กระทั่งปิดเว็บไซต์ทั้งหมดในช่วงที่มีความไม่สงบทางสังคมในประเทศ
ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการยอมตามข้อเรียกร้องของรัฐบาลจีน:
- การเก็บข้อมูลผู้ใช้จากจีนและฮ่องกงบนเซิร์ฟเวอร์ในประเทศจีน
- การสร้างระบบเซ็นเซอร์อัตโนมัติสำหรับเนื้อหาที่ถูกจำกัด
- การแต่งตั้ง "บรรณาธิการใหญ่" ที่มีอำนาจในการลบเนื้อหาและปิดเว็บไซต์
- การอนุญาตให้บริษัทลงทุนเอกชนของจีนตรวจสอบเนื้อหาของผู้ใช้
- การจ้างผู้ตรวจสอบเนื้อหาหลายร้อยคนเพื่อลบเนื้อหาที่ถูกจำกัด
การยอมรับเรื่องการจัดเก็บข้อมูล
คำร้องเรียนยังกล่าวหาว่า Facebook ตกลงที่จะเก็บข้อมูลผู้ใช้ชาวจีนบนเซิร์ฟเวอร์ในประเทศจีน รวมถึงข้อมูลจากผู้ใช้ในฮ่องกงที่ก่อนหน้านี้ได้รับการคุ้มครองที่เข้มงวดกว่า การจัดการนี้อาจทำให้รัฐบาลจีนเข้าถึงข้อมูลส่วนบุคคลของพลเมืองได้ง่ายขึ้น ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลด้านความเป็นส่วนตัวอย่างมาก
กรณี Guo Wengui
รายงานของ Wynn-Williams ชี้ไปที่เหตุการณ์เฉพาะเกี่ยวกับนักธุรกิจชาวจีน Guo Wengui เป็นหลักฐานที่แสดงถึงความเต็มใจของ Facebook ในการปฏิบัติตามข้อเรียกร้องการเซ็นเซอร์ของจีน Guo ซึ่งอาศัยอยู่ในนิวยอร์กและมักโพสต์เกี่ยวกับการทุจริตที่ถูกกล่าวหาภายในรัฐบาลจีน ถูกจำกัดบัญชี Facebook ในปี 2017 ในขณะที่ Facebook อ้างต่อสาธารณะว่าเป็นเพราะ Guo แชร์ข้อมูลส่วนบุคคลของผู้อื่นโดยไม่ได้รับความยินยอม ผู้เปิดโปงอ้างว่าการลบนั้นจริงๆ แล้วถูกสนับสนุนโดยหนึ่งในหน่วยงานกำกับดูแลอินเทอร์เน็ตของจีนเพื่อเป็นวิธีให้ Facebook แสดงความเต็มใจในการจัดการกับผลประโยชน์ร่วมกัน
การตอบสนองของ Meta
Meta ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้อย่างหนักแน่น โดย Andy Stone โฆษกกล่าวว่า: ทั้งหมดนี้ถูกผลักดันโดยพนักงานที่ถูกเลิกจ้างเมื่อแปดปีที่แล้วเนื่องจากผลงานไม่ดี เราไม่ได้ดำเนินบริการของเราในประเทศจีนในปัจจุบัน Stone ยอมรับว่าความสนใจก่อนหน้านี้ของบริษัทในตลาดจีนไม่ใช่ความลับ แต่เน้นย้ำว่า Meta ในที่สุดเลือกที่จะไม่ดำเนินการตามแนวคิดที่เราได้สำรวจไว้ ซึ่ง Mark Zuckerberg ประกาศในปี 2019
วิวัฒนาการด้านเสรีภาพในการแสดงออกของ Zuckerberg
ข้อกล่าวหาของผู้เปิดโปงขัดแย้งอย่างชัดเจนกับจุดยืนสาธารณะของ Zuckerberg เกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงออกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หลังจากที่ดูเหมือนจะละทิ้งความหวังในการเข้าสู่ตลาดจีน Zuckerberg ได้กล่าวสุนทรพจน์ที่มหาวิทยาลัย Georgetown ในปี 2019 สนับสนุนเสรีภาพในการแสดงออกและวิจารณ์แนวทางการเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ตของจีนโดยเฉพาะ เมื่อไม่นานมานี้ หลังจากการเลือกตั้งซ้ำของ Donald Trump, Zuckerberg ได้วางตำแหน่ง Meta เป็นผู้ปกป้องเสรีภาพในการพูด โดยยกเลิกนโยบายการกำกับดูแลเนื้อหาและลบผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงจากบุคคลที่สาม
ความขัดแย้งเรื่อง TikTok
เพิ่มอีกชั้นให้กับสถานการณ์ที่ซับซ้อนนี้คือการสนับสนุนปัจจุบันของ Zuckerberg ในการแบน TikTok ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่มีความเชื่อมโยงกับจีน จากการดำเนินงานในสหรัฐอเมริกา จุดยืนนี้ได้สร้างคำถามว่าความมุ่งมั่นล่าสุดของ Meta ต่อหลักการเสรีภาพในการแสดงออกอาจถูกนำมาใช้อย่างเลือกปฏิบัติเมื่อสอดคล้องกับผลประโยชน์ทางธุรกิจของบริษัท
ความพยายามที่ล้มเหลว
แม้จะมีข้อยอมรับที่ Facebook เต็มใจที่จะทำ ความพยายามของบริษัทในการสร้างตัวเองในประเทศจีนส่วนใหญ่ไม่ประสบความสำเร็จ ในขณะที่ Facebook ได้เปิดตัวแอปโซเชียลบางส่วนในประเทศอย่างลับๆ แพลตฟอร์มหลักไม่เคยได้รับความนิยม อันที่จริง WhatsApp ซึ่ง Facebook ได้ซื้อมา ถูกแบนในประเทศจีนในปี 2017 แม้จะมีรายงานว่าบริษัทพยายามปฏิบัติตามข้อกำหนดของจีน
